Les équipes font pression pour modifier le système actuel de groupes qui désavantage les leaders dans les points, et elles veulent qu’un nouveau format soit en place pour la saison prochaine – plutôt que d’attendre l’avènement des règles de la Gen3 en 2022-23.
Le patron de la série, Jamie Reigle, a déjà confirmé à Autosport que tout changement suivra la coutume de la Formule E et ne sera « pas conventionnel », mais il y a peu de consensus entre le championnat, les équipes et la FIA sur la forme que devraient prendre les qualifications.
Di Grassi estime que les organisateurs « ne sont même pas sûrs de ce qu’ils veulent », à savoir s’il est préférable, comme cette saison, que 18 pilotes restent dans la course au titre mathématique avant la dernière manche, ou s’il est préférable de créer des vainqueurs récurrents qui peuvent être des « héros ».
Il a déclaré à Autosport : « Le [current] Le scénario d’un tour est probablement le pire de toutes les possibilités, donc il faut que ça change. Vous [need to] pensez complètement en dehors de la boîte.
Le champion 2016-17 di Grassi a présenté une proposition radicalement différente qui mettrait en scène des pilotes faisant des courses de dragster près des principaux points de repère dans la semaine précédant une course.
Il explique : « La définition des groupes ou une certaine pré-définition de la qualification sera une course de dragsters organisée une semaine avant l’événement dans la ville où nous courons.
Le pilote Audi estime que la Formule E devrait s’orienter vers une meilleure promotion de l’accélération des voitures électriques, qui fait les gros titres de l’industrie automobile.
Il poursuit : « Qu’est-ce que vous avez besoin de montrer [the cars]? Une accélération rapide. Ce que le grand public comprend : il voit qui arrive le premier. C’est le gagnant.
« Imaginez que vous faites un événement une semaine avant : London Bridge, Times Square, San Francisco. Vous y emmenez la voiture et avec une batterie à 100%, vous pouvez faire 100 démarrages.
Lucas Di Grassi, Audi Sport ABT Schaeffler, à propos de la parade des pilotes.
Photo par : Alastair Staley / Motorsport Images
« Imaginez que vous devez faire une course de dragster, quatre roues motrices, 450kWh [600bhp]. La voiture accélérera plus vite que la F1, donc personne ne pourra dire que les voitures sont lentes.
« Alors utilisez ça pour définir [the groups] pour les qualifications ou même définir la grille. C’est quelque chose qui sort complètement des sentiers battus, et c’est ce que la Formule E devrait envisager.
« Vous pouvez le faire de nuit, avec des lumières, vous pouvez le faire dans des endroits où vous ne pourriez jamais faire une course, comme devant Buckingham Palace. Vous avez juste besoin de murs pour une certaine ligne droite.
« Ce sera une question de temps de réaction du pilote et la différence sera très faible.
« Cela dépend du logiciel, du matériel, de la façon dont vous chauffez les pneus… tellement de variables.
Si M. di Grassi a admis que son concept avait peu de chances de se concrétiser, même s’il a été présenté au directeur de la Formule E de la FIA, Frédéric Bertrand, il l’a cité comme un exemple des mesures que la série devrait prendre pour augmenter son audience.
« Personne ne regarde vraiment les qualifications, donc nous devons créer un peu plus d’attention. C’est ce que l’avenir de la Formule E doit faire.
« Elle doit créer du divertissement, une manière simple de comprendre – pas le mode attaque, la surconsommation d’énergie – personne ne comprend vraiment l’ensemble du tableau.
‘[But] la probabilité que cela se produise est très faible, car les gens ont peur des grands changements. »
Di Grassi conclut : « Le marketing pour les voitures électriques est le 0 à 100km/h [sprint]. Sur ce point, la Formule E peut battre la Formule 1.
« Pour le moment, les gens ont l’impression que les voitures de Formule E sont lentes, faciles à conduire.
« Nous allons changer complètement la perception, ce qui pour moi est quelque chose de déjà positif. »
