Bien que Di Grassi ait brièvement pris la tête au départ de la course face au poleman Oliver Rowland, il a laissé entendre qu’il avait sous-estimé la quantité d’eau sur la piste lors du premier tour.
Il s’est fait surprendre par le futur vainqueur de la course, Mitch Evans, qui a attaqué dans le premier virage, puis par Rowland qui l’a repassé dans le complexe du stade avant la période de drapeau rouge provoquée par un carambolage de huit voitures au virage 21.
Di Grassi a expliqué que la formation d’une ligne sèche pendant la course l’a empêché de se racheter, et qu’il s’est plutôt concentré sur son retour au garage de l’équipe Venturi avec un bon nombre de points pour donner à l’équipe monégasque une chance dans la course au titre des équipes. Elle compte 31 points de retard sur son fournisseur de groupe motopropulseur, l’équipe Mercedes, à une course de la fin.
Son podium a permis à di Grassi de se hisser à la cinquième place du classement et de totaliser 1009 points en Formule E. Dimanche, il deviendra le premier pilote à prendre le départ de 100 courses dans cette catégorie.
« Aujourd’hui a été une journée très émouvante », a déclaré di Grassi.
« Franchir la barre personnelle des 1000 points est un honneur et un privilège, surtout lorsqu’on est en compétition avec des pilotes de haut niveau comme ceux que nous avons en Formule E.
« Pour moi, c’est un rêve devenu réalité. L’objectif que nous avions en arrivant ici à Séoul était d’aider l’équipe à gagner un titre de constructeur. Et j’ai fait du mieux que j’ai pu aujourd’hui.
« Nous étions compétitifs sur le sec, puis les qualifications nous ont pris à revers – mais nous avons réussi à passer sur le mouillé pour repartir en première ligne, ce qui était très important.
« Au tout début, nous avons probablement mal évalué la quantité d’eau qu’il y avait sur la piste, mais en course nous avons été très compétitifs.
Lucas di Grassi, Venturi Racing, Silver Arrow 02, Mitch Evans, Jaguar Racing, Jaguar I-TYPE 5
Photo par : Andrew Ferraro / Motorsport Images
« J’essayais de rester près d’Oliver et de m’éloigner de lui. [Jake] Dennis mais la piste était très difficile à doubler, surtout en séchant et avec la ligne humide, il était impossible d’attaquer.
« Donc à la fin, je me suis contenté de la troisième place, mon 39ème podium et des points pour l’équipe.
« J’ai fait du mieux que je pouvais aujourd’hui, donc je vais aller à l’hôtel heureux et être prêt pour demain. S’il ne pleut pas, nous sommes compétitifs, mais s’il pleut, nous allons encore pousser très fort. »
Di Grassi prolongera son séjour en Formule E pour une neuvième saison, et s’associera à Mahindra pour la nouvelle ère Gen3 en 2022-23, alors qu’il rejoindra son collègue Rowland, monté sur le podium à Séoul, pour l’année prochaine.
Il a parlé un peu lors de la conférence de presse d’après course de sa décision de passer à l’équipe indienne, citant le potentiel que l’équipe a puisque toutes les équipes commencent avec une ardoise propre avec les règlements remaniés.
« J’ai dit à Dilbagh [Gill, Mahindra team principal]ce n’est pas parce qu’il m’a engagé que je permettrai à Oliver de gagner facilement la course aujourd’hui », a-t-il plaisanté.
« Je pense qu’il y aura probablement beaucoup de changements, je pense que Jaguar est peut-être la seule équipe qui ne change pas… [drivers] pour la saison prochaine.
« Je pense que tout le monde va repartir un peu de zéro – la voiture est complètement différente, le format de course sera différent, la gestion de l’énergie sera différente, les pneus.
« Si vous devez changer d’équipe, je pense que c’est une grande opportunité d’aller dans un endroit compétitif et j’ai choisi Mahindra parce que je pense qu’ils ont une très bonne base, ils ont de très bonnes personnes – ils n’ont pas été en mesure de montrer, surtout dans cette génération de voitures, le vrai potentiel de la voiture.
« L’équipe a un gros potentiel et je pense qu’en général, avec Oliver qui est un pilote extrêmement rapide et régulier, nous allons avoir un très bon line-up pour être en mesure de se battre au moins pour quelques victoires et quelques points réguliers. »
