Lors des essais de pré-saison à Valence le mois dernier, la Formule E a diffusé les premières images de son modèle Gen3 inspiré de l’aile delta, qui développera 470 ch et disposera d’une capacité totale de freinage régénératif de 600 kW.
Les nouvelles règles entreront en vigueur lors de la saison 2022-23 et, alors que les essais privés du constructeur de voitures Spark Racing Technology sont en cours, les équipes prendront livraison des nouvelles machines au printemps.
Cette livraison sera suivie d’un lifting de la voiture et de la technologie pour un ensemble de règles Gen3 Evo.
Mais le règlement de la Gen4 est déjà à l’étude, et de nouveaux constructeurs seront invités à « brainstormer » leurs concepts pour l’orientation future de la Formule E.
S’adressant à Motorsport.tv, le cofondateur du championnat, Alejandro Agag, a révélé : « La Gen3 est déjà extraordinaire.
« Mais nous allons commencer dès maintenant à penser à la Gen4, qui arrivera dans cinq ans. Nous devons commencer la discussion maintenant.
« Nous allons, bien sûr, inviter les OEM et les fabricants qui sont avec nous maintenant.
« Mais nous allons également élargir le groupe pour inviter tous les fabricants à réfléchir, avec un esprit très ouvert, à ce que devrait être la Gen4.
« Là, tout est ouvert. Tout peut arriver. »
Dans le cadre de cette approche ouverte, la Formule E envisagera d’adopter la technologie de la pile à combustible à hydrogène pour alimenter les moteurs électriques.
Agag poursuit : « L’hydrogène fait partie de la licence de la Formule E avec la FIA. [a supposed exclusive 25-year rights deal to electric-only single-seater racing].
« Il y a deux façons d’utiliser l’hydrogène, l’une consiste à brûler l’hydrogène, ce qui est très inefficace, mais certaines personnes travaillent à rendre cette méthode plus efficace.
« L’autre façon, qui est celle que nous utiliserions, est une pile à combustible à hydrogène qui produit essentiellement de l’électricité qui alimente ensuite un moteur électrique.
« Dès que ces technologies seront largement disponibles et qu’elles fonctionneront au niveau de la course, nous les examinerons. »
Mikaela Ahlin-Kottulinsky, Kevin Hansen, JBXE Extreme-E Team, batailles avec Molly Taylor, Johan Kristoffersson, Rosberg X Racing
Photo par : Colin McMaster / Motorsport Images
Une pile à combustible à hydrogène est déjà utilisée par la série Extreme E pour recharger les neuf Odyssey 21 E-SUV sur place lors de chaque course.
En 2020, le partenaire technique de Mercedes, HWA, a participé à l’annonce du concept de la HYRAZE League, une série de voitures de sport fonctionnant à l’hydrogène dont le lancement est prévu en 2023 avec des voitures de 800 ch.
Agag a toutefois mis en garde contre la spirale des coûts qui accompagne une plus grande liberté technique, bien que la Formule E impose un plafond de 25 millions d’euros pour les coûts des constructeurs sur deux saisons consécutives, qui entrera en vigueur le 1er octobre 2022.
Agag a déclaré : « Vous devez donner cette quantité de liberté pour que les fabricants puissent développer des technologies et avoir une raison de participer au championnat.
« L’équilibre est la clé.
« [But] plus vous donnez de la liberté, plus les équipes ont de l’argent à dépenser et après un petit moment, elles n’ont plus d’argent, et elles quittent le championnat. «
