Les batteries de la Formule E sont actuellement un composant standard, Williams Advanced Engineering ayant remporté l’appel d’offres pour fournir les batteries de la prochaine voiture Gen3, après l’avoir fait pour la première génération de voitures avant que McLaren Applied Technologies ne remporte le contrat Gen2.
Le patron de Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, souhaite que la FE et la FIA autorisent une ouverture partielle de la technologie des batteries aux équipes, en suggérant une cellule standard mais en laissant le reste ouvert aux équipes pour réduire les coûts globaux.
La Formule E a introduit un plafond de coûts de 25 millions d’euros sur deux saisons pour les équipes de constructeurs à partir du 1er octobre.
Selon M. Laycock, bien que la recherche sur les batteries puisse aider les équipementiers malgré les différences entre la technologie de stockage de l’énergie des VE de course et de route, il estime que ce ne serait pas « le travail d’un instant » de la mettre en place commercialement pour les petites équipes.
« Le type de technologie de batterie dont vous avez besoin pour les voitures de route et les voitures de course est sensiblement différent », a déclaré M. Laycock, « parce que vous recherchez une longue durée, alors que nous recherchons une utilisation énergétique élevée sur de courtes périodes.
« Mais je pense que cela serait utile en termes de développement de batteries pour les équipementiers.
« Mais comme je le dis, les gens font un pas de géant [in development] et cela ouvre la porte à un plus grand vide entre les équipes.
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Photo par : Tom Banks
« Nous sommes 333 Racing, nous sommes un petit groupe, nous avons le soutien de NIO en tant que sponsor principal. Nous devons les convaincre de participer au développement des batteries.
« Porsche peut dire, ‘ok, nous allons faire du développement de batteries, parce que nous sommes un OEM et que nous les utilisons dans notre gamme de VE’.
« Donc, ce serait soumis à avoir les bons partenaires, je pense, mais pas le travail d’un moment pour mettre cela en place, à la fois techniquement et commercialement, je pense que ce serait un changement massif. »
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Russell O’Hagan, directeur adjoint de l’équipe NIO 333, a ajouté que les implications financières seraient difficiles à gérer pour son équipe, et que « seuls quatre ou cinq constructeurs dans le monde » pourraient envisager de courir en Formule E avec une technologie de batterie ouverte.
Il a ajouté qu’il faudrait un « gros morceau » de budget de développement pour son équipe et des équipes comme Mahindra pour rivaliser avec ces fabricants dans cette situation.
« Avec l’argent que nous avons, et l’argent que vous avez chez Mahindra ou autre, nous avons été en mesure de faire du bon travail avec ça.
« Le développement de la batterie serait un autre gros morceau nécessaire. Et puis vous commencez à vous rendre compte qu’il n’y a que quatre ou cinq constructeurs dans le monde qui peuvent se permettre de faire cela avec les technologies et la synergie nécessaires.
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« Vous pouvez voir pourquoi [Porsche would want open batteries] mais je pense qu’il y a des rendements décroissants là-dessus. »
« Beaucoup de fabricants ont déjà des partenariats avec des fournisseurs de batteries », ajoute Laycock.
« Il y a eu beaucoup d’investissements lorsque les VE ont commencé à voir qu’ils représentaient l’avenir, alors ils ont tous des liens avec les principaux fabricants de batteries.
« Si vous voulez commercialiser la Formule E comme une F1 électrique, alors oui, vous devriez probablement avoir le développement de batteries et beaucoup de liberté.
« Mais ce n’est pas ce que c’est. Et en Formule 1, on se bat comme ça pour être durable. »
