(RacingNews.fr) – Soudain, le leader Nick Cassidy, Lucas di Grassi et Stoffel Vandoorne se sont retrouvés dans le mur : la course de samedi a dû être interrompue prématurément en raison d’une pluie battante à New York City, ce qui a permis à Cassidy d’être déclaré vainqueur malgré son accident. La pluie n’a pas seulement surpris le pilote néo-zélandais, mais aussi de nombreux autres pilotes, ce qui a provoqué de nombreux accidents.
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Lucas di Grassi fait partie des pilotes qui ont profité du chaos de la pluie
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La direction de course s’est vue contrainte d’arrêter la course après la phase jaune. Comme Cassidy était encore en tête à ce moment-là, le pilote d’Envision a finalement pu monter sur la plus haute marche du podium. Sa première victoire en Formule E a donc été l’une des plus bizarres de l’histoire du championnat du monde de Formule électrique.
La raison de l’accident était l’aquaplaning avant le virage 6, qui a empêché Cassidy de freiner à temps. Vandoorne et di Grassi ont également percuté le mur à cet endroit. Aucun des pilotes n’a été blessé dans ces violents impacts. Le coéquipier de Cassidy, Robin Frijns, a dépassé les voitures endommagées et a pris la tête de la course. Cependant, la hiérarchie du tour 29 a été déterminante et le Néerlandais n’a donc pas remporté la victoire.
Les pilotes s’expriment
« Lucas était très rapide, tout comme Robin et Stoffel », a déclaré Cassidy après la course. « C’était une belle bataille entre nous quatre. Ensuite, c’est devenu glissant et c’était amusant. Mais à la fin, c’était un peu trop ». Le Néo-Zélandais était très satisfait du rythme de son bolide Envision et se réjouit d’avoir enfin remporté sa première victoire.
Di Grassi a déclaré à ‘Ran.de’ : « Il a commencé à pleuvoir très fort. Et quand il y a autant d’eau sur la piste, tu as tout simplement de l’aquaplaning. Il n’y a plus rien à faire. J’ai dit pendant deux tours qu’il y avait trop d’eau sur la piste, et le directeur de course a quand même décidé de continuer la course. Et puis, à un moment donné, il y avait tellement d’eau que les trois premiers ou les cinq premiers sont tout simplement partis ».
Le Brésilien, qui fait partie du championnat de Formule E depuis la première saison 2014/15, parle d’une « situation injuste ». Il précise : « Ils auraient dû faire sortir la voiture de sécurité au moins un tour avant. Mais cela a du sens de continuer cette course à pleine vitesse. C’est dangereux ! Je suis reconnaissant de ne pas m’être blessé. Cassidy a percuté le mur et je l’avais percuté à au moins 100 kilomètres/heure. Et Vandoorne m’a percuté à au moins 120 ou 150 km/h ».
Frijns croyait à la victoire
Edoardo Mortara, deuxième au classement général derrière Vandoorne après les deux courses de New York, a donné son point de vue à ‘Ran.de’ : « C’était une course difficile dans ces conditions. Il y avait tellement de pluie et c’était super difficile de garder la voiture sur la piste. Au final, nous sommes cinquièmes et il y a la deuxième place pour Lucas. C’est un super résultat pour nous et certainement positif ».
Frijns, qui n’a pas été déclaré vainqueur bien qu’il soit passé devant les trois voitures accidentées, a déclaré à ‘Ran.de’ : « C’était fou. Au début, Nick et moi avions un bon rythme. J’ai bien traversé le peloton, puis la pluie est arrivée. C’était le chaos total. J’ai freiné très tôt avant le virage 6 et je n’ai pas vu grand-chose. Je n’ai vu que des embruns et tout à coup, Lucas s’est retrouvé devant moi à 90 degrés. J’ai réussi à prendre le virage de justesse et à éviter le carnage.
Dans les stands, le coéquipier de Cassidy se réjouissait déjà de sa victoire, mais il a ensuite appris avec déception que le classement du tour 29 serait déterminant pour le résultat de la course. « Mais finalement, c’était la troisième place », a déclaré le Néerlandais. « Mais c’était une bonne journée pour l’équipe ».
Evans furieux de l’abandon
Mitch Evans est troisième au classement général après le double header américain. Samedi, il a été classé onzième après l’interruption, ce qui explique qu’il n’ait pas obtenu de points. En conséquence, le Néo-Zélandais est furieux de la décision de la direction de course. Il fulmine : « Je ne comprends pas cette décision ! Pourquoi la course n’a-t-elle pas repris après le drapeau rouge » ?
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Mitch Evans était en train de rattraper son retard quand le drapeau rouge a été agité Zoom
Le pilote Jaguar aurait volontiers profité des sept minutes et un tour restants pour se hisser dans les points. De plus, selon Evans, la pluie avait cessé et les conditions s’étaient donc améliorées. « Ce n’était pas la bonne décision », dit-il. « Nous aurions simplement dû faire quelques tours derrière la voiture de sécurité et observer les conditions ».
Si la direction de course avait fait cela, Evans aurait certainement dépassé Cassidy, di Grassi et Vandoorne, puisqu’ils avaient déjà percuté le mur. Le pilote Jaguar aurait ainsi rattrapé des points importants sur Vandoorne au classement général. D’une manière générale, Evans estime que la solution consistant à placer les pilotes accidentés en tête de la course est une grosse erreur. « C’est là que notre sport ne se présente pas sous son meilleur jour », précise-t-il.
Evans reçoit le soutien de Sam Bird, qui aurait également souhaité un nouveau départ après les travaux de nettoyage. « Cela aurait été une bonne solution pour tout le monde, y compris pour les fans. De la première à la sixième place, je pense qu’elles ont toutes eu des accidents, mais elles ont quand même toutes marqué des points. Si vous déclenchez un drapeau rouge en qualifications, vous perdez votre temps au tour ».
