Après avoir abandonné le format impopulaire de la superpole, qui donnait souvent un avantage injuste au quatrième et dernier groupe en raison de l’évolution de la piste, la Formule E est passée à une phase d’ouverture à deux groupes, dans laquelle les quatre premiers de chaque groupe accédaient à un tour à élimination directe de type tournoi.
Cela a permis aux équipes et aux pilotes les plus rapides de se battre pour la pole position, réduisant ainsi la variance globale des résultats.
Le sous-produit du nouveau format a été de créer un récit de championnat plus cohérent, dans lequel quatre pilotes se sont livrés à une lutte titanesque pour le titre – plutôt que la bataille à 18 voies lors de la finale de Berlin 2020-21.
Le pilier de la FE, Bird, qui a participé à la formulation du nouveau système, affirme qu’il a prouvé sa valeur et a contribué à créer une situation où les meilleurs pilotes se battent roue contre roue pour les victoires.
« J’aurais dû en faire une marque déposée, n’est-ce pas ? Je pense que la Formule E devrait me payer, sans aucun doute. Je pense que c’est génial », a-t-il déclaré à Autosport.
« Et je pense que cela a créé de bonnes courses aussi. Au lieu d’avoir des courses chaotiques, nous avons toujours quelques courses qui sont un peu folles, mais maintenant c’est juste bon.
« C’est comme du sport automobile haut de gamme, de qualité supérieure, ce qui est génial pour les fans de sport automobile.
« Peut-être que ce n’est pas aussi amusant pour quelqu’un qui n’a jamais regardé une course automobile auparavant et qui veut juste un peu de carnage.
« Il y a encore un peu de ça. Mais c’est surtout devenu une bonne tactique, une bonne course, et des pilotes de classe mondiale qui s’affrontent roue contre roue. »
Sam Bird, Jaguar Racing, dans le garage
Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images
Le champion 2021-22, Stoffel Vandoorne, a expliqué que le nouveau système de qualification lui a permis de construire un défi cohérent au championnat, le Belge ayant marqué des points dans toutes les courses sauf une.
Le caractère aléatoire de l’ancien système rendait cela difficile, car les pilotes en lice pour le championnat peuplaient le groupe d’ouverture, ce qui les désavantageait.
« [I had] seulement une victoire mais la constance dont nous avons fait preuve cette année, je pense qu’elle a été impressionnante », a déclaré le joueur de 30 ans.
« Il est évident que le système de qualification nous a en partie aidés et je pense qu’il a permis aux pilotes les plus réguliers, les meilleurs, d’exceller.
« Cela a enlevé un peu de hasard, et nous avons eu une belle histoire cette saison – quatre d’entre nous… [fighting for the title]puis ça a été réduit à trois, et ensuite [in the Seoul finale] les deux derniers : moi-même et Mitch. »
