(RacingNews.fr) – Jean-Eric Vergne, deuxième lors de la première édition du Jakarta E-Prix, estime avoir perdu la victoire en course face à Mitch Evans à cause d’une modification de la gestion de la batterie.
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Vergne tenait Evans en main, mais ensuite…
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Après sa 15e pole – un record en Formule E qui le place désormais seul en tête de ce classement devant Sébastien Buemi – Vergne a largement mené l’E-Prix durant la première moitié de la course. Il semblait aussi avoir Evans sous contrôle. Jusqu’à ce que ce dernier passe pour la deuxième fois en mode « attaque » au 25e tour.
Evans est revenu à une demi-seconde de Vergne alors que les deux pilotes disposaient encore des 30 kilowatts supplémentaires. Au 32e tour, alors que Vergne n’était plus en mode attaque, il a donné le coup de grâce en laissant sa voiture s’engouffrer dans l’intervalle au virage 7, mettant fin aux espoirs de victoire du Français.
Vergne n’est pas encore tout à fait sûr de l’image globale de la perte de position, mais il pense que la raison est à chercher dans la gestion de la batterie : « En termes d’énergie, tout était bon. Ce qui n’avait pas l’air bon, c’était les températures. C’est probablement la raison pour laquelle j’ai perdu du terrain. Mais je dois encore analyser cela en détail avec l’équipe ».
Pas d’accord avec la consigne
« Je suis à peu près sûr que nous aurions pu faire mieux, mais nous gagnons ensemble et nous perdons ensemble. Pourtant, j’avais le sentiment qu’aujourd’hui était le jour où j’aurais enfin pu gagner ». Vergne n’a toujours pas gagné en 2022 et a décroché sa troisième deuxième place en Indonésie. Grâce à sa régularité, il occupe actuellement la – deuxième place dans la course au titre.
Interrogé par notre portail frère anglophone ‘Autosport’ sur la raison exacte de cette perte de position, il répond qu’on lui a demandé d’utiliser un autre mode. Une mesure qu’il avait lui-même remise en question.
« Je sais exactement ce qui s’est passé, mais j’aimerais le garder pour moi pour le moment », a déclaré le double champion. « Ce que je peux dire, c’est qu’ils m’ont dit de passer à un autre mode. Celui-ci a fait en sorte que je devais passer à la voile beaucoup plus tôt, car j’avais moins de récupération d’énergie ».
« J’ai demandé à l’équipe si c’était vraiment nécessaire, car je n’en étais pas sûr. Mitch avait ainsi beaucoup plus de vitesse et a dû croire que j’avais un problème. C’est pourquoi il a immédiatement frappé ».
Evans fait bouillir les pneus arrière
Evans, quant à lui, estime avoir été trop prudent lors de leur première confrontation. Il a d’abord utilisé le mode Attack et a ensuite été dépassé par Vergne. Il a donc essayé d’accélérer lors du deuxième tour en mode Attack, quand il l’a repris plus tard que Vergne. Avant même que la performance supplémentaire de Vergne n’expire, Evans avait déjà rattrapé une seconde et demie.
« J’étais [beim ersten Attack-Mode] j’ai été un peu trop prudent et j’ai trop pensé à la fin de la course. La deuxième fois, j’ai espéré rattraper JEV un peu plus vite. Cependant, les possibilités du mode Attack en course étaient très limitées parce que les pneus arrière étaient le maillon faible ».
« Une fois que je l’ai activé, j’ai pris un bon rythme et je me suis rapproché de plus en plus. Dans un tour, je me suis soudain retrouvé très proche. J’ai décidé de faire la manœuvre au virage 7. C’était du racing propre. J’ai ensuite creusé un petit écart ».
« Je m’attendais à ce que cela continue, mais tout d’un coup, mes pneus arrière ont totalement cédé. C’est ce qui l’a fait revenir. Et puis, Edo [ardo Mortara] l’a mis sous pression et ils ont tous les deux réussi à m’atteindre. Heureusement, il nous restait tous à peu près la même quantité d’énergie. C’est ce qui m’a avantagé dans le dernier tour ».
