Bird a subi une fracture lors d’un incident au premier tour du deuxième E-Prix de Londres, mais a pu continuer la course du dimanche et marquer des points à la huitième place.
Après avoir passé une radiographie après la course, Bird s’est aperçu qu’il avait subi une fracture déplacée au milieu de l’arbre de sa main gauche, et sa participation aux courses de Séoul était donc soumise à une autorisation médicale.
Cependant, la blessure de Bird nécessitera une opération et il ne pourra donc pas courir – Nato, ancien pilote de Venturi, prendra sa place pour les deux dernières courses de l’année.
Nato a marqué 54 points en Formule E l’année dernière, terminant 18e au championnat des pilotes, mais a remporté la dernière course de l’année à Berlin avant d’être remplacé chez Venturi par le champion 2016-17 Lucas di Grassi.
« Je suis dévasté de ne pas piloter lors des deux dernières manches de la saison à Séoul, d’autant plus que cela aurait été ma 100e course en Formule E », a déclaré Bird.
« Je dois passer les prochaines semaines à me remettre de l’opération de ma main gauche, afin d’être en pleine forme pour les essais et la saison 9. J’ai confiance en Norman, c’est un vainqueur de course et je suis sûr qu’il ramènera des points importants pour Jaguar. »
Sam Bird, Jaguar Racing, Jaguar I-TYPE 5
Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images
Après avoir quitté Venturi, Nato a depuis assisté à des courses et effectué des travaux sur simulateur pour Jaguar dans son rôle de réserviste. Il a également couru pour l’équipe Realteam by WRT LMP2 dans le championnat du monde d’endurance cette année.
Le remplacement de Bird par Nato est le premier changement de personnel de conduite à la mi-saison.
« Tout d’abord, je tiens à souhaiter à Sam un prompt rétablissement. En tant que pilote de réserve, j’ai été avec l’équipe à chaque étape de la saison », a déclaré Nato.
« Bien que je n’aie pas piloté une voiture de Formule E depuis plus d’un an, lorsque je monterai dans la Jaguar I-TYPE 5 le week-end prochain, je me battrai pour obtenir le plus de points possible. Je veux tirer le meilleur parti de cette opportunité. «
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Jaguar se bat actuellement pour le titre de pilote avec Mitch Evans, bien que l’abandon du Kiwi lors de la deuxième course de Londres le laisse à 36 points du leader du championnat, Stoffel Vandoorne.
La marque britannique est également mathématiquement dans le championnat des équipes, mais entame les deux dernières courses avec 91 points de retard sur Mercedes.
