Le champion 2015 de Formule 3.5 Renault a fait un caméo pour Mahindra Racing lors de l’E-Prix de Punta del Este 2015, passant de la 16e à la 13e place, et a par la suite servi de pundit régulier en studio lors des émissions de début de saison.
Après avoir terminé troisième au classement de la FIA F2 en 2017 pour DAMS, derrière le champion Charles Leclerc et Artem Markelov, Rowland a été appelé par le regretté Jean-Paul Driot chez Nissan e.dams pour l’ère Gen2 afin de remplacer Alexander Albon après que le Britannique d’origine thaïlandaise ait été extirpé de son accord pour rejoindre Toro Rosso en F1.
Au cours de cette période, Rowland a remporté deux victoires et a souvent été impressionnant lors des qualifications, mais avec la nouvelle voiture 2020, il a eu du mal à trouver son rythme de course et il a terminé 14e au classement des pilotes.
Il a ensuite perdu une quatrième place dans la débâcle de la course d’énergie de Valence, a été pénalisé pour avoir utilisé trop de puissance alors qu’il menait à Rome et a chuté avec le leader de la course Stoffel Vandoorne à Londres.
Réfléchissant à sa saison et à un défi potentiel perdu pour le titre, Rowland a déclaré à Autosport : « Nous avons raté beaucoup d’occasions.
« J’étais aussi bon que n’importe qui en termes de rythme. Mais c’est sûr que cette année, en course, nous avons eu beaucoup de mal.
« A part ça, je pense qu’on a eu une bonne année et on a juste été un peu malchanceux. »
Le E-Prix de Berlin 2021 a marqué la dernière course de Rowland avec Nissan e.dams et il est largement attendu pour remplacer Alex Lynn chez Mahindra Racing pour la saison prochaine.
L’équipe a célébré son dernier week-end de course en présentant à Rowland un modèle à l’échelle 1/8 de sa voiture de Formule E et le pilote a déclaré avoir été « assez ému ».
Buemi a terminé 21e au classement, le pilote suisse attribuant une myriade de problèmes de rythme aux effets durables de son accrochage avec Andre Lotterer en Espagne.
Rowland a dit de son coéquipier : « [Buemi] a eu un peu de mal dans ses journées. J’avais le rythme. Il a eu du mal à trouver un équilibre et une constance, c’est sûr. Parfois, je l’ai fait aussi.
« Mais d’autres fois, j’ai réussi à extraire tout le potentiel de la voiture. Et clairement, ce n’était pas toujours facile à faire. C’est à peu près là où il était. »
Sebastien Buemi, Nissan e.Dams, Nissan IMO3, Oliver Rowland, Nissan e.Dams, Nissan IMO3
Photo : Simon Galloway / Motorsport Images
Rowland, qui a été guidé par Derek Warwick et le programme Racing Steps, a rendu hommage à Buemi.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait appris de son coéquipier qui a remporté trois fois les 24 heures du Mans, Rowland a répondu : « Beaucoup. Je ne peux pas le décrire.
« Peut-être du côté de la conduite, pas énormément. Il m’a aidé au début, juste pour comprendre les choses.
« Mais d’un point de vue mental, d’un point de vue constructif et comment travailler avec une équipe et développer une équipe, ça a été énorme.
« Je suis une personne complètement différente de ce que j’étais quand je suis arrivé.
« Tout le mérite lui revient, il ne m’a pas vraiment aidé, mais m’a montré comment il fallait faire. »
