(RacingNews.fr) – Pire cas de figure pour Pascal Wehrlein : leader du championnat perdu, zéro point, pas de radio. Et en plus, c’est son rival dans la lutte pour le titre de champion du monde qui gagne : Nick Cassidy (Envision) s’impose au Monaco E-Prix avec une course contrôlée depuis la tête devant Mitch Evans (Jaguar ; 2e) et Jake Dennis (Andretti ; 3e). (Résultat Monaco E-Prix 2023)
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Nick Cassidy s’impose pour la deuxième fois consécutive et devient le nouveau leader du championnat
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Il a prouvé une fois de plus que les qualifications n’ont qu’une importance secondaire dans l’ère Gen3 de la Formule E. Il n’a pas eu à se battre pour la victoire. En l’espace de huit tours, le Néo-Zélandais est passé de la neuvième place sur la grille de départ à la tête de la course, d’où il a géré la course.
Une tentative d’échappée intermédiaire à la mi-course a été stoppée par la concurrence et la course a pris le format typique de la Formule E : économie d’énergie sur un collier de perles avec de nombreuses manœuvres de dépassement. Une échappée n’aurait de toute façon pas valu la peine, car dans les dix derniers tours, il y a eu deux phases de safety-car, dont l’une a mis fin prématurément à la course.
La première phase SC a été déclenchée par un accident entre Dan Ticktum (Nio ; 6e) et Maximilian Günther (Maserati ; DNF). Günther a abandonné et n’a pas marqué de points pour la septième fois de la saison.
Bird pousse Müller vers la sortie
La course s’est donc transformée en un sprint de cinq tours, car aucun tour n’a été ajouté. Cela a permis à Cassidy d’accélérer à fond dans les derniers tours. Les manœuvres de dépassement n’étaient donc plus possibles. Evans, qui a tenté quelques attaques isolées sur Cassidy avant la voiture de sécurité, mais qui ont été bloquées, a assuré la deuxième place du doublé néo-zélandais.
La course s’est terminée prématurément un tour et demi avant la fin prévue. Nico Müller (Abt-Cupra ; DNF) a été abattu à Sainte Devote par Sam Bird (Jaguar ; 10e), ce qui a de nouveau nécessité l’intervention de la voiture de sécurité.
Si Bird devait encore être sanctionné, Pascal Wehrlein (Porsche ; 11e) emporterait au moins un point supplémentaire. Dans le cas contraire, la course a été un désastre pour le leader du championnat, désormais détrôné. Très tôt dans la course, la liaison radio avec le box a été interrompue. Wehrlein a dû conduire à l’instinct et avait jusqu’à trois pour cent de réserve de batterie en moins que ses concurrents.
Un week-end déjà difficile pour l’équipe d’usine Porsche s’est ainsi transformé en cauchemar. Son coéquipier Antonio Felix da Costa (Porsche ; 16e) a connu un sort encore pire, puisqu’il a été victime d’une crevaison après un contact avec Jake Hughes (McLaren ; 5e) et a dû rentrer au stand.
Collision germano-allemande
Du point de vue allemand, tout s’est déroulé de manière catastrophique, puisque la onzième place de Wehrlein était encore le meilleur résultat d’un pilote ou d’une équipe allemande. Dès la phase de départ, René Rast (McLaren ; 17e) et Andre Lotterer (Andretti ; DNF) se sont accrochés. Pour le premier, c’était la fin de la journée, pour le second, il fallait changer de nez.
Nico Müller a réalisé une belle performance au volant de l’Abt-Cupra, mais comme nous l’avons vu, il a été poussé dans le mur par Sam Bird. Robin Frijns n’a pas pu faire mieux que P14 dans la deuxième Abt-Cupra.
Cassidy est donc le nouveau leader du championnat devant Wehrlein. Jake Dennis et Mitch Evans n’ont guère été aidés par leurs podiums à Monaco, car Cassidy s’éloigne en tête et compte déjà plus de 20 points d’avance.
La prochaine chance de rattraper le Néo-Zélandais, qui surfe sur la vague du succès, se présentera lors du double header de Jakarta, les 3 et 4 juin.
