(RacingNews.fr) – Le leader du championnat du monde Augusto Fernandez s’est emparé de la première place lors d’une première séance d’essais libres riche en chutes sur le circuit de Phillip Island. Le pilote Kalex a réalisé le meilleur temps en 1’34.704, devançant ses collègues de la marque Filip Salac et Jake Dixon qui occupent respectivement les deuxième et troisième places.
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Augusto Fernandez s’est montré convaincant lors de la première séance d’entraînement en Australie
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La séance a d’abord commencé par un drapeau rouge. Après seulement quatre minutes, la piste a dû être interrompue car elle était sale dans les virages 3 et 4. La raison en était un crash de Manuel Gonzalez, qui faisait partie d’une série de pilotes ayant chuté très tôt.
En effet, outre lui, Zonta van den Goorbergh, Pedro Acosta et Alessandro Zaccone sont tombés au sol indépendamment les uns des autres dans les premières minutes. Il est probable que le vent, parfois fort, ait empêché les pilotes de maintenir leurs lignes et les ait fait dériver, ce qui a finalement provoqué les chutes.
Après un bref nettoyage, l’entraînement a repris. Pour Celestino Vietti, la séance reprise s’est toutefois terminée brutalement lorsqu’il a été repoussé par Alonso Lopez au virage 10 et a chuté. La direction de course a annoncé l’ouverture d’une enquête sur l’incident. Lopez risque une sanction.
Le vainqueur thaïlandais Tony Arbolino s’est d’emblée bien débrouillé, se plaçant très tôt en tête du classement et réalisant de nombreux bons tours d’affilée. En fin de course, des gouttes d’eau ont commencé à tomber par endroits, mais Dixon a tout de même réussi à faire une remontée tardive.
Il s’est placé en tête avec un nouveau meilleur temps, mais a perdu le tour à cause de drapeaux jaunes pour une chute de Jeremy Alcoba. Fernandez a donc conservé la tête, lui qui s’était déjà hissé à la première place quelques tours plus tôt.
A la fin, seuls 74 millièmes le séparaient de Salac, deuxième. Dixon, malgré son tour annulé, a terminé troisième à 0,136 seconde.
Arbolino s’est finalement classé cinquième derrière Somkiat Chantra. Bo Bendsneyder, Aron Canet, Sam Lowes, Albert Arenas et Fermin Aldeguer ont clôturé le top 10. Juste derrière Aldeguer, son coéquipier de Boscoscuro, Lopez, s’est classé onzième. Marcel Schrötter a terminé quinzième, à 1,5 seconde.
