(RacingNews.fr) – Raul Fernandez a certes remporté la finale de la saison à Valence, mais Remy Gardner s’est assuré le titre de champion du monde Moto2 2021 en terminant dixième. Après 18 courses, l’Australien compte quatre points d’avance sur son coéquipier d’Ajo au championnat du monde.
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Remy Gardner est le champion du monde Moto2 de l’année 2021
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En tant que rookie, Fernandez a remporté huit courses. L’Espagnol a été éliminé trois fois à la suite d’une chute. Gardner a fêté cinq victoires cette saison, mais n’a été éliminé qu’une seule fois. « Dans les mauvais jours, quelques points valent mieux que pas de points du tout », déclare Gardner. « C’est ce qui m’a permis de remporter le titre de champion du monde à la fin ».
C’est pourquoi Fernandez estime, après la finale du championnat du monde à Valence : « J’ai fait ce que je devais faire pour gagner le championnat du monde. Je ne l’ai pas perdu ici, mais dans d’autres courses. Ce fut une saison fantastique. Mon sentiment est cependant étrange ».
« J’ai gagné la course, mais pas le championnat du monde. Malgré tout, je suis très heureux. Avec huit victoires, j’ai établi un nouveau record pour ma première année en Moto2 ». Marc Marquez a remporté sept courses lors de sa saison rookie 2011.
Après Kel Carruthers en 1969, Gardner est le deuxième Australien à avoir remporté la catégorie intermédiaire. « Ce fut une saison intense », déclare le nouveau champion du monde. « Raul a réalisé une saison fantastique en tant que rookie. J’ai vraiment dû travailler dur pour y arriver ».
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Raul Fernandez et Remy Gardner ont dominé la saison Moto2 2021 Zoom
« Ce fut une saison incroyable, avec de nombreux podiums et cinq victoires. Il y a eu tellement de bons moments avec l’équipe. Il y a eu des moments où j’étais deuxième et où je me suis dit que c’était une mauvaise journée. Mais il faut profiter de chaque instant ».
À Austin, Gardner a connu son seul échec en chutant. Il a ensuite connu une course difficile à Misano, où il s’est classé septième. Mais il a ensuite battu Fernandez en duel direct à Portimao. « Ma meilleure course a été Portimao. C’est là que tout s’est joué », affirme Gardner avec certitude.
Gardner avoue : Trop rigide » lors de la course de Valence
Lors de la finale de Valence, une 13e place lui aurait suffi pour remporter le titre de champion du monde. Le pilote de 23 ans a fait une course défensive et a fait ce qu’il fallait en terminant dixième. « Il n’y a pas de doute, j’étais raide sur la moto », admet Gardner.
A-t-il reçu des conseils de son père Wayne (champion du monde 500 en 1987) avant la course ? « Non. Je savais ce que j’avais à faire », répond tranquillement Remy Gardner. Mais cela n’a pas été facile. La course a dû être arrêtée après un accident au premier tour.
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L’Australien a fait une course défensive lors de la finale de la saison Zoom
« Le fait de redémarrer a rendu les choses beaucoup plus difficiles. On se prépare mentalement à la course et ensuite il faut tout recommencer. C’était difficile de garder son sang-froid. C’était une stratégie différente de toutes les autres courses ».
« J’ai vu que c’était un peu chaotique en tête de course. C’est pourquoi je me suis dit que je n’allais définitivement pas me mêler à ça. Ensuite, j’ai reçu la pression des coureurs derrière moi. J’ai essayé de terminer la course en toute sécurité dans une position respectable ».
Quel rôle a joué Wayne Gardner ?
Après la famille Roberts, la famille Gardner est désormais la deuxième famille dans laquelle le père et le fils sont devenus champions du monde de moto. « Les gens pensent qu’il s’appelle Gardner et que tout est facile parce qu’il a tout », déclare Remy Gardner à ce sujet. « Mais ça a été dur ».
« Personnellement, je n’ai pas eu de pression à cause du nom. Certaines portes se sont fermées, d’autres se sont ouvertes. Au début de ma carrière, il m’a aidé. Sans lui, je ne serais pas là. Ensuite, ces quatre ou cinq dernières années, c’était plus moi ».
« En Coupe du monde, on est un athlète professionnel. C’était à moi d’apprendre et de m’améliorer. Bien sûr, c’est un moment fantastique pour moi et mon père. C’est un rêve que nous partageons ».
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Wayne et Remy Gardner en 2018 Zoom
Mais le chemin a été long avant que Gardner ne se hisse au sommet de la Moto2. En 2015, il a disputé une saison complète de Moto3 avec Mahindra et n’a réussi à marquer qu’une seule fois des points au championnat du monde. Après un détour par le Championnat d’Europe Moto2, Gardner a rejoint le Moto2 à l’été 2016.
De nombreuses années difficiles avec des blessures et des revers
« De 2015 à 2019, j’ai vécu des années vraiment difficiles. Il y a eu des moments où j’ai pensé que c’était maintenant terminé. C’était surtout le cas après des blessures. Le pire a été la fracture des deux jambes », se souvient-il de 2018.
À l’époque, Gardner entamait sa deuxième année chez Tech 3. Au printemps, il s’est blessé aux deux jambes lors d’un entraînement de motocross. « C’était un accident vraiment grave. Quand je suis resté assis à la maison après l’hôpital, je me suis dit que c’était fini ».
« Je n’avais pas de résultats, ni de contrat pour l’année suivante. Un jour, alors que je jouais à la PlayStation, je me suis dit : ‘Quel choix ai-je ? Je peux m’asseoir ici et pleurer à ce sujet, ou me relever et donner absolument tout ce que j’ai. C’est ce que j’ai fait ».
« J’ai passé huit heures par jour à la salle de sport jusqu’à ce que je sois complètement assommé. Le médecin a dit que je devais rester trois mois en fauteuil roulant, mais dès la troisième semaine, je me balançais comme un pingouin autour de ma maison. Je n’ai jamais abandonné. Cela a porté ses fruits ».
En 2019, Gardner a réussi à décrocher son premier podium au sein de l’équipe SAG. En 2020, il a ensuite réussi à s’établir dans le peloton de tête et à fêter sa première victoire. En rejoignant l’équipe de pointe Ajo, Gardner a franchi une nouvelle étape. L’année prochaine, l’Australien roulera pour Tech-3-KTM MotoGP.
