(RacingNews.fr) – Dans la catégorie Moto2, toutes les motos sont actuellement équipées d’éléments d’amortissement Öhlins, qu’il s’agisse de motos Kalex, Boscoscuro ou Forward. En 2024, ce monopole sera à nouveau terminé, car WP travaille à un retour.
Depuis 1995, l’entreprise autrefois néerlandaise fait partie de l’empire KTM. Le développement et la production des composants ont lieu à Munderfing, en Haute-Autriche. Outre le Moto3, le développement dans le sport automobile est actuellement principalement axé sur le MotoGP.
Dès l’année prochaine, la Moto2 s’y ajoutera à nouveau. De grands succès ont déjà été remportés dans la catégorie intermédiaire. En 2015 et 2016, l’équipe privée d’Aki Ajo de l’époque a misé sur les amortisseurs WP et a remporté deux fois le titre de champion du monde avec Johann Zarco.
En 2017, KTM a fait son entrée dans la catégorie Moto2 avec son propre cadre en acier. Kalex a dès lors interdit à ses propres clients d’utiliser des composants WP afin de ne pas permettre de transfert de technologie côté châssis de Kalex à KTM.
Avec KTM, Miguel Oliveira a terminé troisième du championnat du monde en 2017 et vice-champion du monde en 2018. Brad Binder a également terminé la saison 2019 en tant que vice-champion du monde. Par la suite, KTM s’est retiré de la Moto2 en tant que fabricant de châssis. WP a également disparu de la catégorie moyenne.
À partir de 2024, trois équipes soutenues par KTM seront équipées d’amortisseurs WP. Il s’agit d’Ajo, Aspar et IntactGP. Pour Kalex, ce n’est plus un problème puisque KTM ne développera pas son propre châssis Moto2 et achètera les châssis de Kalex.
« Exactement. De ce point de vue, nous sommes sans concurrence », déclare le designer de Kalex Alexander Baumgärtel dans un entretien avec RacingNews.fr. « KTM s’est engagé à continuer avec nous ». De plus, Kalex insiste depuis toujours pour que Kalex soit dans le classement des constructeurs.
© Ajo.fi
Johann Zarco a été deux fois champion du monde de Moto2 avec des amortisseurs WP Zoom
Le branding des équipes avec KTM, GasGas et Husqvarna sont des activités purement marketing. En Moto3, KTM peut être citée sous différents noms de marque dans le classement des constructeurs, bien qu’il s’agisse de la même moto. En Moto2, on trouve officiellement Kalex partout.
Dans la catégorie plus ou moins unifiée Moto2, Öhlins sera donc à nouveau concurrencé par WP l’année prochaine. « Baumgärtel voit cette décision d’un bon œil.
« Lorsque WP est arrivé à l’époque, ils avaient dès le départ un bon produit. Il était très compétitif. Ils ont ainsi incité Öhlins à travailler à nouveau. Je suis sûr qu’ils partent sur de bonnes bases. On voit en MotoGP qu’ils sont tout aussi compétitifs ».
Le retour en 2024 intervient à un moment crucial, puisque le Moto2 passera l’année prochaine des pneus Dunlop aux pneus Pirelli. Toutes les équipes devront élaborer de nouveaux réglages pour les motos.
Le passage à WP pourrait être l’occasion pour Ajo, Aspar et IntactGP de prendre l’avantage sur leurs concurrents. « Le point le plus important que nous traitons est celui des pneus », souligne Baumgärtel. « A la fin de la journée, tu dois faire travailler le pneu. Cela permettra aussi de rouvrir l’une ou l’autre fenêtre ».
