Le pilote Ducati a été contraint de passer par la Q1 samedi à Sepang après avoir chuté en fin de séance lors de la FP3 en suivant son plus proche rival au championnat, Fabio Quartararo, et s’être retrouvé en dehors du top 10.
Après avoir passé la première partie de la séance de qualification, Bagnaia était en bonne voie pour la première ligne de la seconde partie de la séance lorsqu’il a chuté à nouveau dans le virage 4.
Il se retrouve donc en neuvième position sur la grille, une place devant Aleix Espargaro d’Aprilia et trois places devant Quartararo avant la course de 20 tours de dimanche. Bagnaia peut remporter le titre s’il devance Quartararo de 11 points et Espargaro de deux.
Bagnaia admet que le fait d’avoir été retenu par Franco Morbidelli lors de la FP3 avant sa chute l’a amené à « ressentir de la pression », ce qui a conduit à son erreur en qualification.
« J’ai tout fait pour essayer de gâcher la journée, parce que ce matin j’étais trop bouleversé, trop nerveux, pour ce qui s’est passé avec Franco et Fabio ; j’étais un peu en colère, » a déclaré Bagnaia.
« Puis après, je me suis dit que c’était quelque chose qui pouvait arriver à tout le monde, je suis humain et j’ai commencé à ressentir de la pression.
« Mais je pense que c’est normal. En qualifications, je n’étais pas assez intelligent pour comprendre que mon rythme était assez bon pour être en première ligne sans trop forcer.
« Dans le quatrième virage, j’ai perdu l’avant, j’étais motivé par le fait d’avoir un dixième et demi de retard dans le premier secteur.
« Donc, j’ai dit ‘ok, je force’, et ensuite j’ai perdu l’avant. Donc, c’était la plus grosse erreur. »
Francesco Bagnaia, Équipe Ducati
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Quartararo s’est fracturé un doigt de la main gauche après avoir chuté lors de la FP4, avant une séance de qualification difficile. Bagnaia a exprimé sa tristesse pour le Français car « la malchance qu’il a en ce moment, il ne la mérite pas ».
Alors que les permutations sont favorables aux espoirs de Bagnaia de remporter le titre dimanche, le pilote Ducati insiste sur le fait qu’il aurait tort d’essayer de forcer les choses.
« J’essaierai de faire de mon mieux », a déclaré Bagnaia s’il ressentait une pression pour remporter le championnat ce week-end.
« Si je suis capable de fermer les choses demain, je suis heureux.
» Mais ce n’est pas correct, ce n’est pas bon pour moi d’être forcé sur cela, de penser que je dois fermer parce que si je gagne quelques points de plus demain, c’est bien.
« C’est sûr que nous allons arriver à Valence avec un peu plus de pression, mais avec un peu plus d’écart. Il sera important d’être intelligent demain, c’est sûr. »
