(RacingNews.fr) – Aleix Espargaro est monté sur son deuxième podium MotoGP et le premier pour Aprilia dans l’ère moderne à Silverstone le week-end dernier. Le podium a suivi les commentaires d’Espargaro qui a déclaré que l’arrivée de Maverick Vinales chez Aprilia prouverait qu’il était lui-même l’un des trois meilleurs pilotes du MotoGP.
Interrogé à ce sujet après son succès au Grand Prix de Grande-Bretagne, le pilote Aprilia a précisé ce qu’il voulait dire. « Je n’ai jamais dit que je faisais partie des trois meilleurs pilotes du MotoGP », a clarifié Espargaro. « Ce que j’ai dit, c’est qu’en ce moment, je sens que je roule à un très haut niveau, parmi les trois premiers de la catégorie MotoGP actuelle. »
« Je crois vraiment que c’est le cas. Mais c’est un sport où il faut aussi avoir une bonne moto pour le prouver », poursuit l’Espagnol. Même s’il en est à sa dixième saison de MotoGP, il n’a jamais eu « une moto vraiment top » pour être au premier plan en tant que pilote.
Aleix Espargaro : « Je n’ai pas encore une moto gagnante ».
Aujourd’hui, il affirme être sur la bonne voie avec Aprilia. « Quand Marc (Marquez ; ndlr) m’a suivi en qualification (à Silverstone), j’ai pensé : Ouah ! Ces six ou sept dernières années, c’est moi qui l’ai poursuivi des milliers de fois », se souvient Espargaro.
« C’est nouveau pour moi, mais cela me rend bien sûr très heureux. Maintenant, il est important de ne pas se relâcher. La moto n’est pas encore une moto gagnante, mais nous sommes sur la bonne voie. Silverstone est un circuit difficile et nous avons prouvé que l’Aprilia fonctionne bien ici. Nous devons continuer comme ça. »
La plus grande faiblesse est rapidement identifiée : « En ce moment, j’utilise encore le pneu arrière un peu plus que les autres car nous avons encore des déficits en accélération. C’est pourquoi je dois ouvrir l’accélérateur plus tôt que les autres. Il y a donc encore une marge d’amélioration. Mais nous sommes très heureux des progrès réalisés. »
Le pilote d’Aprilia se souvient des chances de podium perdues
Le podium à Silverstone en est la meilleure preuve, a-t-il déclaré. Surtout qu’Espargaro a dû se battre pour l’obtenir. « Ce qui me rend particulièrement heureux, c’est que ce podium n’a pas été obtenu dans une course sur le mouillé ou à cause d’un accident », souligne l’Espagnol.
« Nous avons frappé à la porte de nombreuses courses cette année », se souvient-il. « C’est ce qui me rend heureux, que nous soyons forts. Lorsque le moteur est tombé en panne au Mans, j’étais dans le top 5. Lorsque le moteur est tombé en panne en Autriche, j’étais également très fort dans une situation très difficile pour moi et j’étais convaincu que je pouvais me battre pour le podium là aussi. »
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« Je suis sûr que sans ces problèmes de moteur, nous serions en mesure de nous battre pour les trois premières places du championnat. Parce que si vous regardez les points, nous ne sommes pas si loin. » Il occupe actuellement la neuvième place avec 83 points.
« Personne n’est plus rapide que moi, sauf Quartararo ».
Espargaro veut profiter de cet élan et confirmer sa bonne forme lors des prochaines courses. « Je sais que ça ne va pas être facile. Il n’est pas évident que je vais me battre pour le podium à chaque course. Mais je pense que nous sommes plus proches que jamais », dit-il, en se battant devant Aragon, Misano et Cie.
« Et comme je l’ai dit, je pense que tous les pilotes du MotoGP en ce moment sont à un niveau similaire, sauf Fabio (Quartararo) qui a une longueur d’avance. Mais je ne vois personne de plus rapide que moi en ce moment, à part lui. Alors j’espère que je serai sur le podium lors des prochaines courses également. »
