(RacingNews.fr) – Pour l’équipe d’usine Ducati, la journée d’essais pour la finale MotoGP 2021 à Valence s’est finalement terminée avec P1 et P3 l’après-midi après deux chutes le matin. Lors de la FT1 du matin, le Circuit Ricardo Tormo était complètement mouillé, contrairement aux prévisions météorologiques. Francesco Bagnaia et Jack Miller ont chuté en quelques minutes, mais à des endroits différents de la piste.
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Jack Miller a réalisé le meilleur temps de la journée, avec « Pecco » Bagnaia juste derrière.
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Le vice-champion du monde Bagnaia a glissé de la roue avant de sa GP21 au virage 2 sur la piste humide. L’après-midi, sur une piste sèche, le champion du monde Fabio Quartararo a chuté sa Yamaha exactement au même endroit.
Miller, en revanche, a montré sa chute peu après celle de Bagnaia dans le virage 1. Tout comme Quartararo, les deux pilotes Ducati sont également sortis indemnes. Et dans l’après-midi sec, contrairement à Quartararo, ils ont vraiment fait monter la température.
Miller a réalisé le meilleur temps de la journée sur une piste sèche avec 1’30.927″. Bagnaia n’est qu’à 0,068 seconde derrière en troisième position. Entre le duo Ducati et le pilote Honda Pol Espargaro, qui a lui-même chuté, se trouve au classement du jour. L’Espagnol a chuté dans le virage 6 dans l’après-midi.
Miller s’est écrasé après avoir essayé d’éviter cela.
Le coureur le plus rapide de la journée, Miller, est presque gêné par sa chute dans le virage 1. « Je n’avais aucune chance », déclare l’Australien, expliquant : « J’avais un bon feeling mais j’étais un peu trop rapide à ce moment-là. Je me suis dit : « Hé, ce n’est que FT1″. Je vais juste rouler sur un fond large et tout ira bien. »
« Je ne voulais pas forcer quoi que ce soit et risquer un accident dans le premier virage », a déclaré Miller, à qui c’est exactement ce qui est arrivé : « Quand je suis arrivé dans la zone de sortie de piste peinte, j’avais à peine de l’appui. Mais dès que je suis monté sur ce truc, c’était comme si je roulais sur de la glace. »
Le problème : la zone de ruissellement est peinte (en orange) sur une grande surface à cet endroit de la piste. Et la combinaison de la pluie et de la peinture colorée explique pourquoi Miller n’a eu aucune chance d’éviter l’accident. « J’ai été complètement surpris », confirme le pilote Ducati et avoue : « Je déteste chuter ».
Grâce à son meilleur temps lors des essais sur le sec de l’après-midi, le vendredi s’est tout de même terminé avec le sourire pour Miller. « Dans l’après-midi, j’ai réussi à renverser la vapeur. C’est positif, bien sûr », résume-t-il.
Bagnaia se sent « fort pour la première fois » à Valence
Bagnaia, qui a terminé la journée juste derrière en P3, semble encore plus euphorique que Miller. Le circuit Ricardo Tormo n’a jamais été un bon endroit pour l’Italien ces dernières années. Le champion du monde Moto2 2018 n’est jamais monté sur le podium à Valence dans toute sa carrière de champion du monde.
En 2019, sa saison de débutant dans la catégorie reine, Bagnaia a été contraint de ne pas participer à la course de Valence après s’être cassé la clavicule dans un accident lors des essais libres. Et en 2020, alors qu’il y avait deux courses MotoGP à Valence, « Pecco » s’est retiré avec une chute dans la première, et dans la seconde il a manqué le top 10 avec P11.
Ainsi, à propos du vendredi de Valence de cette année, indépendamment de son inoffensif accident de FT1 sous la pluie, Bagnaia déclare : « Je pense que c’était mon meilleur vendredi de Valence. Je me suis beaucoup amusé aujourd’hui. Quand il était mouillé le matin, j’avais un bon pressentiment. Quand c’était sec dans l’après-midi, j’ai même eu un bon feeling, dès le départ. »
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Francesco Bagnaia signera-t-il sa sixième pole d’affilée samedi ? Zoom
« Nous avons pu essayer différentes choses et nous savons déjà quelle direction nous allons prendre dans les prochains jours. Par rapport à l’année dernière, c’est un monde complètement différent. Pour la première fois, j’ai l’impression d’être fort sur cette piste », résume Bagnaia avec satisfaction.
Si Bagnaia continue sur sa lancée samedi et décroche la pole position lors des qualifications, ce serait sa sixième pole d’affilée. La dernière fois qu’un pilote de MotoGP a connu une telle série, c’était au début de la saison 2014. À cette époque, Marc Marquez a terminé en pole six fois de suite. Avec la fin de l’année 2013, c’était sept poles d’affilée pour le pilote Honda actuellement blessé.
