(RacingNews.fr) – À l’âge de 21 ans, la carrière d’Iker Lecuona en MotoGP est déjà terminée. L’Espagnol a passé deux ans au sein de l’équipe Tech-3-KTM. Les deux fois, il a terminé la saison à la 20e place du championnat du monde. 30 courses ont été disputées par Lecuona dans la catégorie reine.
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Iker Lecuona estime que KTM aurait dû lui accorder plus de temps
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KTM se fait un point d’honneur de promouvoir ses propres talents et ses jeunes pilotes. Lorsque Brad Binder est devenu champion du monde Moto3 en 2016, la carrière de Lecuona en Grand Prix a débuté à l’automne dans la catégorie Moto2. À partir de 2018, il a piloté une KTM en Moto2.
En 2020, Binder et Lecuona s’apprêtaient à vivre leur première saison dans la catégorie reine. A ce moment-là, Lecuona avait disputé 89 courses de moins que Binder. Et comme la saison 2020 n’a commencé qu’en été à cause de Corona, 2021 était aussi une sorte de saison de rookie étendue.
Lecuona ne trouve pas normal que KTM ne lui ait pas donné plus de temps : « Je ne trouve pas ça correct, parce que quand on croit en un pilote, on croit en lui pour un, deux, trois, quatre ans. On peut croire en un pilote, mais on doit alors lui donner ce temps ».
« Je pense que dans ce cas, ils voulaient un pilote très jeune et voulaient qu’il soit rapide avec une moto très difficile. Mais ce n’est pas une Ducati, ce n’est pas une Yamaha. Nous avons travaillé pendant ces deux années. J’étais rapide, ou KTM était rapide ».
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A 21 ans, l’Espagnol doit faire ses adieux à la catégorie reine Zoom
« Mais dans de nombreuses courses, les quatre KTM étaient loin derrière. Ce n’est pas parce que je suis un meilleur pilote ou non dans une semaine, mais parce que la moto est difficile à comprendre et avec laquelle il est difficile de travailler. Si on ne donne pas le temps aux pilotes, on ne peut rien faire ».
Lecuona a récolté 39 points au championnat du monde la saison dernière. C’était deux de plus que son coéquipier chez Tech-3, Danilo Petrucci. La sixième place au poker météo de Spielberg 2 a été le meilleur résultat de Lecuona. Dans des circonstances normales, la septième place à Silverstone était son meilleur résultat.
Avec 26 chutes, Lecuona a connu le plus grand nombre d’incidents de tous les pilotes. En automne, il a montré à plusieurs reprises sa vitesse, par exemple en partant huitième à Misano 2. Mais Lecuona n’a pas terminé quatre des cinq dernières courses. A Portimao 2, il est entré en collision avec son collègue de marque Miguel Oliveira.
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L’année prochaine, Lecuona roulera pour Honda en Championnat du Monde Superbike Zoom
« Le niveau en MotoGP est très élevé », déclare Lecuona. « Sur de nombreux circuits, nous sommes très rapides. Souvent, j’étais 15e et sept dixièmes de seconde derrière. Il y a six marques. Avec des motos complètement différentes, nous sommes dans la même seconde. Le niveau est très élevé ».
« Je crois qu’on n’a jamais eu ça. Je ne sais pas, il faudrait vérifier, mais il y a cinq ans, quand il manquait une seconde, on montait sur le podium. Maintenant, on est dernier avec une seconde de retard ».
Depuis l’été, il était clair que Lecuona n’avait pas d’avenir au sein de la famille KTM. L’année prochaine, il courra en championnat du monde Superbike pour l’équipe d’usine Honda. Là-bas, Honda mise sur la jeunesse et sur deux rookies, puisque le deuxième pilote est Xavi Vierge. L’année prochaine, les deux rookies du MotoGP Remy Gardner et Raul Fernandez rouleront pour Tech 3.
