(RacingNews.fr) – Le pilote Pramac-Ducati Jorge Martin souffre d’un rhume fiévreux en ce week-end de course MotoGP sur le Circuit of The Americas à Austin. Mais cela ne l’a pas empêché de se hisser dans le top 3 lors du sprint de samedi, alors qu’il était douzième sur la grille de départ. Et ce, même s’il avait « du mal à respirer après trois ou quatre tours », comme il l’avait révélé au Parc Ferme.
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Dans son duel avec Aleix Espargaro, Jorge Martin s’impose de justesse malgré la maladie
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Lors de la conférence de presse qui s’est tenue samedi quelque temps après le sprint, Martin a donné des informations plus précises sur son état physique ce week-end et sur la manière dont il a pu malgré tout se montrer aussi fort pendant les dix tours du sprint.
La journée de samedi à Austin n’avait pas bien commencé pour Martin. Il a chuté à deux reprises lors de la Q2 des qualifications, d’abord au virage 7, puis huit minutes plus tard au virage 2. Il a donc terminé dernier des douze participants à la Q2 et a dû s’élancer au sprint depuis l’intérieur de la quatrième ligne de départ.
« J’ai vraiment eu des problèmes en qualifications », explique Martin, la voix éraillée. S’il a pu tenir le coup pendant le sprint de dix tours, c’est grâce aux médicaments. « Les antibiotiques ont vraiment fait leur travail », sourit l’Espagnol.
Plus sérieusement, Martin admet que les dix tours du samedi après-midi lui ont donné du fil à retordre : « Vu ma condition physique, j’ai vraiment dû m’accrocher. Pour être honnête, je me sentais [Freitag] j’étais encore plus mal. Je me suis simplement donné à 100 % et j’espère que [Sonntag] se sentira encore un peu mieux ».
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Après sa troisième place durement acquise, Martin a enfin pu (re)respirer Zoom
Grâce à un bon départ – et aux mauvais départs de certains autres, Maverick Vinales en tête – Martin, parti de la 12e place, était déjà sixième à la fin du premier tour. Il a ensuite dépassé successivement son propre coéquipier chez Pramac-Ducati, Johann Zarco, et le pilote Yamaha Fabio Quartararo.
Jusqu’à l’entame de la deuxième moitié de la course de dix tours du samedi, Martin était en quatrième position. Il s’est emparé de la troisième place à l’issue d’un beau duel avec le pilote Aprilia Aleix Espargaro. La décision a été prise dans l’avant-dernier virage.
Martin a entamé le dernier tour en troisième position, mais il avait Espargaro juste derrière lui. Dans l’avant-dernier virage, Espargaro s’est placé à l’intérieur à côté de Martin. Mais le pilote Aprilia n’a pas réussi à garder sa ligne et a dû regarder, impuissant, le pilote Pramac-Ducati le dépasser à nouveau pour finalement terminer troisième.
« Quand je l’ai dépassé juste avant, je me suis senti très faible. J’ai donc simplement attendu sa manœuvre », explique Martin, décrivant la scène où Espargaro s’est placé à l’intérieur à côté de lui au virage 19 : « J’ai abordé le virage lentement et j’ai freiné fort. Cela m’a donné l’élan nécessaire pour le dépasser à nouveau. J’ai simplement été plus intelligent que lui aujourd’hui ».
