(RacingNews.fr) – Le championnat du monde de motocyclisme, avec sa catégorie reine MotoGP, se trouve actuellement dans la pause estivale de sa saison 2023. Le mi-parcours de la saison n’est pas encore tout à fait atteint, mais les cinq week-ends sans course entre le dernier Grand Prix des Pays-Bas à Assen et le prochain Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone (5 et 6 août) donnent aux équipes et aux pilotes l’occasion de réfléchir.
Ce reflet est particulièrement sombre pour Yamaha et Honda. Les deux grands constructeurs de motos japonais occupent les deux dernières places de l’actuel classement des constructeurs MotoGP 2023, à la traîne. KTM et Aprilia devancent nettement les Japonais – sans parler du cerbère de la place, Ducati.
Franco Morbidelli, l’un des deux seuls pilotes Yamaha encore en lice cette année, est formel après le week-end d’Assen : « De l’extérieur, c’est peut-être difficile à comprendre, mais quand on est directement impliqué, c’est le reflet de ce qui se passe exactement à chaque séance. En tout cas, nous ne sommes pas surpris et nous faisons tout pour améliorer la situation ».
« L’année dernière, j’ai réalisé à environ la moitié de la saison que, dans l’optique d’une progression, c’est moi qui devais changer quelque chose, pas la moto », rappelle Morbidelli en référence à ses déclarations de 2022. Il en a tiré une conclusion concrète au printemps 2023.
« J’ai donc commencé la saison avec une approche différente. Cela a porté ses fruits », a déclaré Morbidelli. En effet, après huit week-ends de course de la saison MotoGP 2023, Morbidelli ne compte que sept points de moins au championnat du monde que son coéquipier Fabio Quartararo. L’année dernière, l’écart entre les deux pilotes officiels Yamaha était nettement plus important.
Ce n’est pas seulement parce que Morbidelli s’en sort un peu mieux cette année. C’est surtout parce que Quartararo a beaucoup plus de mal cette année que lors de la saison 2022, sans parler de la saison 2021 qu’il a terminée en tant que champion du monde. « Nous sommes dans la situation la plus difficile depuis que je suis chez Yamaha », a expliqué Quartararo en détail il y a quelques semaines.
Maverick Vinales voit la confirmation de sa séparation avec Yamaha
Les problèmes dans le camp Yamaha n’échappent évidemment pas à la concurrence. C’est ainsi que le pilote Aprilia Maverick Vinales s’est mêlé au sujet, estimant que son départ de Yamaha à l’été 2021 était désormais une bonne décision. Et l’Espagnol pense que cette impression va encore s’accentuer à l’avenir.
« Je pense vraiment que le temps montrera les raisons pour lesquelles je suis parti de là », dit Vinales à propos de Yamaha et il en rajoute : « Je vois comment les pilotes se plaignent maintenant. Ils se plaignent comme je l’ai fait il y a trois ans ».
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Maverick Vinales voit sa décision de passer de Yamaha à Aprilia confirmée Zoom
Vinales cite en exemple la façon dont il a roulé derrière une Yamaha avec son Aprilia lors du week-end du Sachsenring cette année : « J’ai pu voir comment ils se battaient. Ils ont vraiment de gros problèmes ».
Toutefois, au classement actuel des pilotes MotoGP 2023, Vinales se situe même derrière le duo Yamaha Quartararo/Morbidelli après huit des vingt courses de la saison. Après quatre zéros lors des cinq derniers Grands Prix, le pilote Aprilia n’occupe actuellement que la douzième place du classement.
Morbidelli laisse entendre : L’annonce de son avenir autour du week-end de Silverstone
En vue de la saison MotoGP 2024, Vinales est sous contrat avec Aprilia, tout comme son coéquipier Aleix Espargaro. Dans le camp Yamaha, Fabio Quartararo est sous contrat jusqu’à la fin de l’année 2024, contrairement à Franco Morbidelli, dont le contrat expire à la fin de l’année 2023. L’Italien pense toutefois être bientôt fixé sur son avenir.
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Pour quelle équipe Franco Morbidelli roulera-t-il en 2024 ? Zoom
« J’espère et je pense que nous en saurons plus sur mon avenir après la pause estivale », déclare Morbidelli. Interrogé sur ce que pourrait être son avenir, il répond avec un sourire : « Je pourrai probablement le dire à Silverstone. Je sais exactement [den Zeitpunkt] mais pas encore ».
Morbidelli est l’un des neuf pilotes MotoGP dont le contrat avec l’équipe actuelle expire à la fin de l’année 2023. Pour certains de ces neuf, une prolongation n’est plus qu’une formalité. Les semaines à venir nous diront si c’est également le cas pour Morbidelli (galerie photos : les durées de contrat des pilotes MotoGP actuels).
