Rossi a mis fin à son illustre carrière en MotoGP le mois dernier lors de son 432e et dernier Grand Prix à Valence, mettant un terme à une carrière de 26 saisons qui l’a vu remporter neuf titres mondiaux et 115 victoires.
L’Italien avait prévu de passer la première moitié de 2020 à évaluer sa forme pour voir s’il devait continuer en 2021, mais il s’est vu forcer la main par la pandémie de COVID-19 qui a complètement remanié le calendrier de cette saison.
Ecarté de l’équipe Yamaha en faveur de Fabio Quartararo pour 2021 après avoir pris la décision d’attendre de voir sa forme, Rossi s’est aligné sur la grille avec Petronas SRT sur une M1 d’usine.
Les résultats se sont avérés difficiles à obtenir, Rossi n’a obtenu qu’une huitième place lors d’un Grand Prix d’Autriche mouvementé, ce qui lui a valu sa plus mauvaise place au championnat, 18e avec 44 points.
Malgré cela, Jarvis pense que Yamaha aurait pris exactement la même décision de laisser Rossi continuer à courir en 2021 avec le recul.
« 26 ans dans le paddock, 16 ans avec Yamaha dans deux mandats différents », a commencé Jarvis.
« De toute évidence, Valentino voulait commencer cette année avec l’énergie et les efforts nécessaires pour essayer à nouveau, parce que l’année dernière, c’était COVID, c’était bizarre, nous avons commencé en juillet, nous avons eu 14 courses, il n’y avait pas de spectateurs.
« Il y avait beaucoup, beaucoup de choses qui se passaient, donc Valentino voulait vraiment essayer de faire une saison complète et voir s’il pouvait encore être compétitif.
« Mais il était clair dès le début de la saison que le niveau avait été relevé, tous les jeunes pilotes devenaient de plus en plus rapides ; Fabio était incroyablement rapide, Maverick a gagné la première course, etc.
« Donc, ça n’a jamais été facile pour lui dès le début de l’année.
Valentino Rossi, Petronas Yamaha SRT
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
« Et je suis sûr qu’il sera le premier à admettre que la saison a été décevante pour lui en termes de points purs, de résultats purs.
« Mais je pense toujours que son année était totalement valable, et si nous étions dans la même décision à nouveau – même avec du recul – je pense toujours que nous referions la même décision parce que je pense qu’il avait besoin de faire cette année supplémentaire, pour finir sa saison en beauté. »
