Le sextuple vainqueur de la course MotoGP s’est cassé la jambe droite dans une chute lors de la course sprint du GP d’Italie en juin dernier.
Rins a été opéré de la jambe mais son rétablissement a été plus lent que prévu, le principal problème étant désormais la guérison des nerfs de son pied.
Il n’a plus été en action depuis cette course de sprint, manquant les cinq dernières épreuves.
Avant le GP de Catalogne à Barcelone ce week-end, LCR Honda a annoncé que Rins poursuivra sa convalescence sur la touche, remplacé par le pilote du HRC, Iker Lecuona.
L’ancien pilote Tech3 KTM, Lecuona, est le remplaçant de Rins depuis le GP des Pays-Bas à Assen, et le pilote Honda World Superbike a également participé aux GP de Grande-Bretagne et d’Autriche.
La seizième place dans la course sprint du GP d’Autriche est le meilleur résultat de Lecuona sur la Honda jusqu’à présent.
Un bref message de l’équipe LCR se lit comme suit : « Iker Lecuona remplacera Alex Rins au GP de Catalogne.
« Le pilote du LCR Honda CASTROL, Alex Rins, fait de gros progrès et sera bientôt en piste. Cependant, il manquera le Grand Prix de Catalogne et sera remplacé par son compatriote Iker Lecuona. »
Alex Rins, équipe LCR Honda
Photo par : Gold and Goose / Images du sport automobile
Aucune date n’a été fixée pour le retour de Rins, mais la journée d’essais à Misano, le lundi suivant le GP de Saint-Marin, offre un environnement sans stress pour évaluer son rétablissement.
L’absence de Rins au GP de Catalogne signifie que l’ensemble de la grille de départ du MotoGP 2023 n’a pas été en piste ensemble depuis la FP2 du GP du Portugal au début de la saison en mars.
La seule victoire de Honda dans cette année difficile a été remportée par Rins lors du GP des Amériques en avril.
Pendant la pause estivale, Rins a annoncé qu’il quitterait Honda à la fin de la saison – à mi-chemin d’un contrat de deux ans – pour rejoindre Yamaha.
Sa place chez LCR sera occupée par Johann Zarco, qui quittera l’équipe Pramac Ducati après quatre années passées chez le constructeur italien.
Lecuona a été lié à un pilote LCR pour 2024, mais il semble désormais probable qu’il poursuive son partenariat avec Honda en WSBK.
Lors d’une apparition médiatique au GP d’Autriche la semaine dernière, Rins a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de ne pas terminer la saison 2023 avec Honda malgré ses problèmes de blessure.
