(RacingNews.fr) – Ces dernières années, le marasme de Honda s’est également répercuté sur l’équipe cliente de Lucio Cecchinello. À partir de 2020, l’équipe LCR, qui avait auparavant connu une période de succès avec Cal Crutchlow, a connu une descente aux enfers. L’année prochaine, Cecchinello souhaite « renouer avec les anciens succès » avec son équipe et la nouvelle recrue Alex Rins.
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Alex Rins a été retardé d’environ 1,2 seconde lors du premier test avec la Honda RC213V
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Depuis son ascension en MotoGP, l’équipe LCR fait confiance au matériel Honda. Avec Honda, l’équipe a connu des hauts et des bas. Rétrospectivement, la période avec Cal Crutchlow a été la plus fructueuse avec trois victoires en MotoGP et 17 podiums.
Au cours des deux années précédentes, LCR n’a pas réussi à monter sur le podium avec Alex Marquez et Takaaki Nakagami. Avec Alex Rins, qui passe de Suzuki à LCR-Honda, l’équipe veut à nouveau se battre régulièrement pour le top 3.
Lucio Cecchinello veut à nouveau fêter les podiums
Pour le LCR, Rins doit devenir le nouveau Crutchlow. « C’est sans aucun doute l’objectif. Nous avons connu deux années difficiles, au cours desquelles nous n’avons pas réussi à monter sur le podium », commente Cecchinello dans un entretien avec l’édition espagnole de ‘Motorsport.com’.
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Alex Marquez a connu deux années mitigées chez LCR-Honda Zoom
Casey Stoner, Randy de Puniet, Stefan Bradl et Cal Crutchlow ont offert quelques podiums au LCR. « Je suis vraiment désolé que nous n’ayons pas réussi à faire de même avec Alex Marquez, même si les deux parties se sont données à 100%. L’objectif et le souhait sont de renouer avec les succès d’antan avec Rins et une Honda que nous espérons plus compétitive en tant qu’équipe », explique Cecchinello.
Honda fournira-t-elle du matériel compétitif lors de la saison MotoGP 2023 ?
Mais les succès de LCR sont étroitement liés à la compétitivité de la Honda RC213V. Et les déclarations de Marc Marquez après le test final de cette année étaient loin d’être prometteuses.
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Marc Marquez sur la version 2023 de la Honda RC213V Zoom
« Le HRC a utilisé de nouveaux prototypes, mais nous n’avons pas roulé avec », remarque Cecchinello. « Rins a testé la Honda pour la première fois. Pour ne pas créer de confusion et mieux nous concentrer sur notre travail, nous nous sommes focalisés sur la moto de 2022 et avons essayé certaines choses avec ».
« Il s’agissait d’ajustements de la position de conduite, du réglage de l’électronique en fonction du style de pilotage et de ce genre de choses. Comme nous n’avons pas testé le nouveau prototype, nous ne pouvons rien dire à ce sujet », commente le responsable du LCR.
Comment Alex Rins a séduit sa nouvelle équipe dès le départ
Et comment s’est passée la première journée d’essais avec Alex Rins, qui a remporté la finale de la saison de MotoGP à Valence ? « Notre première impression a été d’avoir rencontré un pilote très professionnel. Alex a fait preuve de beaucoup d’engagement, il était très concentré et totalement impliqué dans son travail. Il était très précis et attentif », rapporte Cecchinello.
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Alex Rins a livré ses premières impressions lors du test de Valence Zoom
« La première impression était vraiment très positive. Il est très professionnel », se félicite le directeur de l’équipe LCR. Rins lui-même n’a pas été autorisé à s’exprimer sur la Honda, car il est encore sous contrat avec Suzuki. « Ce que je peux révéler, c’est qu’Alex a un avis positif sur certains aspects de la moto. Sur d’autres aspects, il nous a donné son avis honnête et nous a montré ce qui devait être amélioré », laisse entendre Cecchinello.
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Alex Rins (42 ans) doit conduire le LCR vers le succès de Cal Crutchlow (35 ans) Zoom
Pour Rins et LCR, il était important de travailler sur la bonne position de conduite. « Le premier objectif était qu’il se sente à l’aise sur la moto. Pour cela, il faut plus d’une journée. L’électronique est un autre aspect. Chaque pilote utilise l’accélérateur à sa manière. Il faut ajuster les paramètres pour que chaque mouvement de la main soit le plus précis possible », décrit Cecchinello.
Les temps au tour de Rins avec la Honda RC213V n’étaient pas très significatifs lors de la première prise de contact. En 20e position, Rins ne laissait que trois autres pilotes derrière lui, à 1,196 seconde. L’ancien pilote Suzuki a effectué 91 tours avec la Honda.
