Le vétéran espagnol n’est plus qu’à sept points de Fabio Quartararo, deuxième au classement général, après avoir pris la troisième place au Grand Prix d’Espagne le week-end dernier, après avoir pris le dessus sur Jack Miller et Marc Marquez en fin de course.
Il s’agit du premier podium consécutif de sa carrière en MotoGP après sa troisième place au Portugal, et fait suite à sa victoire historique en Argentine.
Espargaro admet qu’il « manque » quelque chose sur l’Aprilia pour égaler Quartararo, mais pense qu’Aprilia est fermement dans la course au championnat à ce stade.
« Je ne me réveillerai pas avant Valence », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il vivait un rêve.
« J’ai commencé à rêver au Qatar, et je vais essayer de garder les pieds sur terre. Mais c’est réel, c’est réel.
« Nous faisons un excellent travail. Nous devons savoir que pour le moment, le sentiment que j’ai, avec Fabio, nous n’avons pas vraiment sa vitesse.
« Il nous manque quelque chose – pas tant que ça, parce qu’aujourd’hui je pense que si je n’étais pas coincé derrière Jack… [Miller] et Marc [Marquez] J’aurais été très proche d’eux. [Quartararo and Francesco Bagnaia].
« J’ai raté quelque chose, donc la clé cette année sera la régularité, ne pas faire d’erreurs, être présent.
Aleix Espargaro, Aprilia Racing
Photo par : Dorna
« Nous avons fait presque 33% du championnat et nous sommes seulement sept points derrière lui. »
Le podium d’Espargaro à Jerez signifie qu’Aprilia a perdu les concessions basées sur les résultats avec lesquelles elle courait depuis son retour en MotoGP en 2015.
Cela signifie qu’Aprilia ne peut plus effectuer de tests en saison avec ses pilotes de course et verra son allocation de moteurs réduite de neuf à sept à partir de 2023, et ne pourra pas développer librement les moteurs et l’aérodynamique la saison prochaine.
Alors qu’Espargaro dit que cela rendra la vie « stressante » pour les ingénieurs d’Aprilia, il pense que perdre les concessions – quelque chose qu’il n’a jamais aimé de toute façon – est « juste » étant donné la performance de la RS-GP maintenant.
« Je pense que si nous sommes dans la sixième course et que nous sommes à sept points du leader, la moto fonctionne bien », a ajouté Espargaro.
« C’est juste de perdre les concessions. Il est juste de se battre avec eux avec les mêmes armes.
« Je crois beaucoup aux ingénieurs d’Aprilia et je sais qu’à Noale ils seront un peu plus stressés.
« Mais je ne pense pas que cela changera beaucoup. Ma vie sera plus facile, j’ai fait un test après Le Mans au Mugello. J’aurai plus de temps pour rentrer chez moi, j’aurai plus de temps pour faire du vélo.
« Je ne suis pas vraiment stressé. Le plus difficile était d’atteindre le niveau que nous avons atteint. Le moteur devra durer un peu plus longtemps, mais je pense qu’il y arrivera. »
