(RacingNews.fr) – Maintenant, après le Grand Prix de Malaisie à Sepang, la lutte pour le titre mondial de la saison MotoGP 2023 est officiellement un duel. Francesco Bagnaia, le pilote d’usine Ducati, et Jorge Martin, le pilote Pramac-Ducati, se la disputent. Le troisième du classement, Marco Bezzecchi (VR46-Ducati), n’a plus aucune chance de remporter le titre alors qu’il reste encore deux week-ends de course.
Dans le duel entre Bagnaia et Martin, le champion en titre dispose d’un matelas de 14 points avec lequel il se rendra au Grand Prix du Qatar le week-end prochain. Pecco » a ainsi augmenté son avance d’un point par rapport à avant le week-end malaisien, et même de trois points par rapport à samedi. Mais Martin est loin d’être battu et annonce qu’il va désormais prendre des risques dans la lutte pour le titre.
Détail piquant : les deux prétendants au titre de champion du monde ont reçu un avertissement pour pression de pneus trop faible. Après que Martin ait reçu un tel avertissement il y a deux semaines lors de sa victoire au Grand Prix de Thaïlande, Bagnaia a également reçu un tel avertissement dimanche lors du Grand Prix de Malaisie. Cela signifie pour les deux prétendants au championnat du monde qu’ils écoperont d’une pénalité de trois secondes à la prochaine infraction à la règle de la pression des pneus. (Aperçu : Avertissements/pénalités concernant la pression des pneus pour la saison MotoGP 2023)
Sur la piste, Bagnaia et Martin ont terminé directement l’un derrière l’autre en troisième et quatrième position dimanche à Sepang. En route vers ces classements, ils se sont livrés à deux duels serrés. Au virage 14 du troisième tour, Martin s’est engouffré à l’intérieur d’un espace que Bagnaia a involontairement laissé ouvert. Mais Martin n’a pu dépasser la Ducati rouge que pendant quelques secondes, puis Bagnaia a immédiatement répliqué. C’était le premier des deux duels.
Bagnaia dépasse Martin par l’extérieur
La suite s’est déroulée à peine un demi-tour plus tard. Dans le virage 4 du quatrième tour, Martin a de nouveau percé à l’intérieur et a freiné Bagnaia. Dans ce cas, le pilote Pramac est resté quelques secondes de plus en troisième position. Mais peu après, Bagnaia a de nouveau répliqué en passant par l’extérieur au virage 5.
« Quand j’ai vu que Jorge était à l’intérieur, j’ai essayé de prendre le plus d’élan possible à l’extérieur », explique Bagnaia à propos de sa manœuvre au virage 5. Cela a bien fonctionné. C’était très propre. En Thaïlande, j’avais déjà essayé de passer par l’extérieur. Là-bas, ça n’a pas marché, mais ici oui. Une manœuvre de dépassement par l’extérieur est toujours plus belle qu’une manœuvre normale ».
Bagnaia heureux avec la P3, Martin en difficulté après la P4
Le bilan de Bagnaia après sa troisième place en course est le suivant : « Je suis satisfait du travail accompli ce week-end, mais pas du résultat. J’aurais bien sûr aimé terminer un peu plus loin, mais j’ai eu beaucoup de chattering sur la roue avant. Nous devons être satisfaits, car mon avance au championnat du monde a augmenté d’un point par rapport au début du week-end ».
Concernant les deux duels avec Martin, Bagnaia ajoute : « Si je regarde notre rythme après ce duel, je pense que cela se serait de toute façon terminé ainsi. C’était la première fois depuis de nombreuses courses que j’étais plus compétitif que lui ».
Bagnaia : « J’ai déjà battu Jorge de temps en temps, mais il avait toujours un problème ou un autre. Ici, c’est la première fois depuis l’Autriche que je le bats dans des conditions similaires. Je suis content ».
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Bagnaia plus fort que Martin pour la P3 – Augmentation de l’avance Zoom
Le bilan de Martin après la P4 est le suivant : « Nous avons essayé de gérer la situation du mieux possible, mais après six tours, j’ai failli chuter à chaque virage. C’était vraiment difficile et c’était frustrant de ne pas pouvoir attaquer. P4 était le maximum aujourd’hui ».
Au sujet de la pression des pneus, Martin révèle : « Elle était certainement plus élevée au départ que je ne l’aurais souhaité, mais elle était plus basse qu’hier ». En chiffres, le pilote Pramac dit : « Un peu plus de 2, mais pas 2,1 [bar] comme hier. Mais je pense que c’est plutôt la température qui m’a posé de tels problèmes derrière ‘Pecco’. J’ai voulu l’attaquer, mais j’ai été plusieurs fois à deux doigts de tomber ».
Martin annonce des « risques » dans le sprint de fin de saison
Avec 14 points d’avance sur Jorge Martin, « Pecco » Bagnaia peut théoriquement devenir champion du monde pour la deuxième fois consécutive dès le week-end prochain au Grand Prix du Qatar à Lusail. Mais le leader du championnat ne croit pas lui-même à une décision prématurée dans la lutte pour le titre MotoGP en 2023.
« Je pense que nous devons attendre Valence », dit Bagnaia et explique : « 14 points, c’est mieux que rien et mieux que d’être derrière. Mais comme il y a 37 points à chaque week-end, l’avance n’est pas très grande ».
Martin tient un discours similaire et déclare : « J’ai perdu un point ici. Ce n’est pas beaucoup, si l’on considère que je marque parfois 15 points [an einem Wochenende] je rattrapais mon retard. Je suis confiant dans ma capacité à être rapide lors des prochaines courses ».
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14 points d’avance pour Bagnaia sur Martin, mais encore 74 points à prendre Zoom
Au Qatar, selon le leader du championnat Bagnaia, « il s’agira de faire un très bon week-end. Comme l’asphalte y est nouveau, ce sera une nouvelle tâche pour tout le monde ».
C’est aussi l’avis de Martin. « On peut gagner ou perdre beaucoup de points », estime le poursuivant et annonce : « Je vais prendre des risques. Car à quoi me sert une quatrième place si la pression des pneus est correcte ? Je préfère me battre pour la victoire avec des pneus à faible pression ».
« Trois secondes [Strafe] ce n’est pas tant que ça. Nous l’avons vu aujourd’hui. Avec trois secondes, tu peux toujours être sur le podium. Je ne me soucie pas de savoir si je termine le championnat du monde avec un point ou avec 18 points de retard sur ‘Pecco’. Je vais prendre des risques et pousser lors des prochaines courses ».
