(RacingNews.fr) – L’équipe VR46 de Valentino Rossi fera ses débuts en MotoGP au cours de la saison 2022. En créant sa propre équipe de MotoGP, Rossi réalise le rêve de sa vie. En novembre dernier, Rossi a fait ses adieux au MotoGP et a mis un terme à sa carrière de 26 ans en championnat du monde. L’idée d’avoir sa propre équipe de MotoGP existait depuis longtemps, mais sa réalisation s’est avérée plus difficile que prévu.
L’année dernière, Aramco a surpris tout le monde en annonçant un accord avec VR46 (lire l’article). Mais celui-ci n’a pas été mis en œuvre. Sur les Ducati de l’équipe, on voit apparaître un autre bailleur de fonds, Mooney.
« Nous avons signé un accord avec Aramco, mais le timing ne correspondait pas à nos attentes. Nous avons donc continué à chercher et nous sommes tombés d’accord avec Mooney », justifie le team manager Pablo Nieto.
Le directeur de l’équipe, Alessio « Uccio » Salucci, explique que, malgré la notoriété de Rossi, trouver un sponsor n’a pas été une tâche facile : « C’est toujours difficile de trouver un budget, car il faut beaucoup d’argent pour le MotoGP et le Moto2. Avec VR46 et ‘Vale’, c’est un peu plus facile. Nous avons commencé les préparatifs en mars ou avril de l’année dernière. Au cours des trois derniers mois, nous avons travaillé de manière très intensive ».
L’année dernière, Rossi a toujours précisé qu’il n’était pas impliqué dans les processus opérationnels. Lors de la présentation de l’équipe, l’icône du MotoGP était présent sur la scène. « C’était la première fois qu’il se montrait, mais c’était informel », commente son pote « Uccio ».
© VR46
Direction de VR46 : Pablo Nieto et Alessio « Uccio » Salucci Zoom
« Valentino a malheureusement décidé de mettre un terme à sa carrière en MotoGP. Maintenant, il se concentre sur les voitures. Mais il a désormais plus de temps à consacrer à ce projet. Il a une très grande expérience du MotoGP et vient au bureau deux ou trois fois par semaine pour pouvoir s’occuper de certaines choses. Il est à 100 % derrière ce projet », explique « Uccio ».
« Uccio » a volontiers recours aux indications et aux conseils de Rossi : « Ses idées sont toujours assez intelligentes et il dispose d’une très grande expérience. C’est quelque chose de spécial pour nous ».
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Valentino Rossi (à droite) est monté sur scène, mais se fait rare le reste du temps Zoom
Avec Luca Marini et Marco Bezzecchi, VR46 envoie deux talents prometteurs sur la grille de départ. « Luca a plus d’expérience en MotoGP et Marco est un rookie. Nous pouvons montrer une très bonne saison », commente le team manager Pablo Nieto.
Mais quel est l’objectif de l’équipe ? Souhaite-t-elle développer des talents ou se battre pour le titre tôt ou tard ? « Nous sommes ici pour que Luca ou Marco puissent évoluer dans des équipes d’usine », explique le directeur de l’équipe Alessio « Uccio » Salucci.
« J’espère que nos pilotes pourront faire le saut dans une équipe d’usine. Cela n’arrivera peut-être pas dans les deux années à venir, mais peut-être après », fait remarquer ce compagnon de longue date de la légende du MotoGP Valentino Rossi.
