(RacingNews.fr) – Les trois jours d’essais MotoGP sur le nouveau circuit de Mandalika, situé sur l’île indonésienne de Lombok, ont été très importants à plus d’un titre. Comme il n’y a pas de simulateurs, contrairement à la Formule 1, les pilotes doivent apprendre à connaître un circuit dans la réalité.
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Le pneu arrière tendre est devenu trop chaud lors des essais
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Les équipes doivent également adapter les réglages. Il s’agit aussi de choses fondamentales comme le réglage de la boîte de vitesses. Ils recueillent également des informations sur la sécurité, les zones de dégagement, etc.
Il a été constaté que des améliorations étaient nécessaires. Les exploitants du circuit vont refaire une partie de l’asphalte, car de petites pierres se sont détachées lors du test et se sont transformées en projectiles lorsqu’elles ont été soulevées. Enfin, le test était également important pour Michelin.
Comme les pneus sont inclinés pendant une grande partie du tour à Mandalika, ils sont soumis à de fortes contraintes. Il s’est avéré que Michelin avait les bons pneus avant pour ces conditions. Le pneu avant tendre et le pneu avant médium étaient bien adaptés.
Il s’agit des mêmes pneus que ceux qui seront utilisés à Sepang (Malaisie). Pour le pneu arrière, la situation était différente. Le pneu arrière médium était le pneu préféré. Les équipes ont travaillé principalement avec ce pneu et se sont concentrées sur les longs runs.
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En Indonésie, il peut aussi faire très chaud Zoom
Mais le pneu arrière tendre était presque trop tendre. En raison de la configuration du circuit et des températures élevées, le flanc droit est devenu très chaud. C’est pourquoi ce pneu ne fera pas partie du contingent lors du week-end de course qui se déroulera du 18 au 20 mars.
« Le pneu arrière tendre a montré une performance très élevée », a déclaré le chef de projet MotoGP de Michelin, Piero Taramasso, au édition italienne de ‘Motorsport.com. « On le voit aussi dans les temps au tour. Malgré tout, c’est un mélange très constant ».
« On peut faire 25 tours avec ce pneu avec des temps au tour acceptables. Le problème, c’est que la température devient très élevée sur le flanc droit du pneu. Nous avons vu à l’avance, lors de simulations, que ce sera un aspect critique sur ce circuit ».
« Il ne faut pas oublier que l’asphalte est neuf. Un nouveau revêtement provoque toujours des températures élevées ou de l’usure. Cette fois, c’est la température et cela me rappelle Silverstone 2019, où nous avions vu un fort blistering en course sur le nouvel asphalte ».
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Piero Taramasso à la tête du programme MotoGP de Michelin Zoom
C’est pourquoi ce pneu tendre n’est pas une option de course. À la place, Michelin choisira un composé plus résistant à la chaleur. « S’ils changent les pneus, ça va être difficile », estime Aleix Espargaro. « Certes, nous ne partons pas de zéro, mais avec des pneus différents, tout le monde devra adapter son set-up ».
Les ingénieurs Michelin de Clermont-Ferrand doivent cependant considérer un autre aspect. Lors des trois journées d’essais, les températures de l’asphalte étaient plus basses qu’en novembre dernier, lors du week-end de course du championnat du monde Superbike.
À l’époque, on avait mesuré jusqu’à 60 degrés Celsius. « Cela peut arriver ici », fait remarquer Taramasso. « C’est pourquoi, pour des raisons de sécurité, nous pourrions avoir besoin d’une solution dure pour l’avant et l’arrière ». Le contingent final de pneus pour l’Indonésie n’a pas encore été publié.
