Luca Marini Le Plus Rapide à La Fin

(RacingNews.fr) – Les trois jours d’essais MotoGP sur le Circuit International de Sepang en Malaisie se sont achevés dimanche. Luca Marini (VR46-Ducati) a signé le meilleur temps en 1:57.889. L’Italien n’a ainsi dépassé que d’un dixième de seconde son record de pole position établi à l’automne de l’année dernière.

Luca Marini a établi le meilleur temps avec la Ducati GP22

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Le troisième et dernier jour, le soleil brillait sur le circuit. Cependant, il avait à nouveau plu pendant la nuit, ce qui explique un début de journée timide. La plupart des pilotes ont attendu que l’asphalte soit en bon état. Dès la fin de la matinée, il y a eu beaucoup de circulation.

Honda a également envoyé le pilote d’essai Stefan Bradl sur la piste dimanche afin de recueillir des données comparatives. Le programme de l’Allemand était chargé puisqu’il a effectué plus de 40 tours. Il a roulé avec une moto qui avait été éliminée la veille par Marc Marquez.

Ce qui était frappant sur cette Honda RC213V noire, c’est qu’aucun winglet n’était monté sur le carénage. Le dernier jour, Marc Marquez n’avait plus que deux RC213V dans son box et testait différents réglages.

Les deux motos avaient monté le même package aérodynamique, mais il s’agissait de deux châssis différents. Pour le reste, il n’y avait guère de différences visuelles. Lors de son tour le plus rapide, Marc Marquez a manqué d’un peu moins de huit dixièmes de seconde à la tête de la course.

Stefan Bradl pilotait une Honda sans winglets sur le carénage Zoom

Son coéquipier Joan Mir était environ un dixième de seconde plus lent. Dans le camp LCR, Alex Rins a chuté au virage 15. Les deux anciens pilotes Suzuki ont expérimenté les réglages et ont tenté de donner une nouvelle direction à leurs idées.

KTM : Jack Miller n’est pas encore là où il veut être

Le débutant KTM Jack Miller a chuté dans le virage 1. « Au niveau du set-up, nous sommes en attente. Nous essayons de comprendre comment nous pouvons passer à l’étape suivante », rapporte l’Australien. « Je n’arrive pas à utiliser mon point fort, la vitesse au milieu du virage ».

« Nous ne sommes pas encore là où nous voulons être. Espérons que nous serons dans une meilleure position à Portimao. Pour l’instant, notre point faible est la sortie des virages lents ». En ce qui concerne l’aérodynamique, Miller a utilisé le package qu’il avait déjà testé à Valence.

Jack Miller cherche encore les réglages optimaux pour son style de pilotage Zoom

Les tests des nouveaux carénages ont été réalisés en premier lieu par son coéquipier Brad Binder. Pol Espargaro a également été intégré à l’équipe GasGas. Le jour final, KTM avait environ une seconde de retard sur les leaders.

Aprilia voit de petits progrès dans tous les domaines

Au sein de l’équipe d’usine Aprilia, Maverick Vinales et Aleix Espargaro se sont concentrés sur la RS-GP 2023. L’aérodynamique révisée a également été utilisée. La spécification moteur finale sera ensuite installée à Portimao.

« La nouvelle moto est meilleure, mais nous devons continuer à travailler », telle est la conclusion d’Aleix Espargaro. Ducati est toujours meilleur dans la phase de freinage. Mais Aprilia a fait de petits pas dans chaque domaine.

Maverick Vinales a été rapide lors de sa tentative de qualification Zoom

L’après-midi, Vinales a tenté une simulation de qualification et s’est propulsé à la troisième place. Aleix Espargaro, sixième, était lui aussi dans le peloton de tête. Au sein du team RNF, Raul Fernandez s’est montré bien plus à l’aise avec la RS-GP que l’an dernier avec la KTM.

Yamaha s’engage sur les spécifications moteur

Chez Yamaha, la recherche du package global optimal s’est poursuivie. La pluie d’hier a perturbé le programme. Si Fabio Quartararo n’avait pas été convaincu par un nouveau châssis vendredi, il s’était montré plus positif samedi.

L’aérodynamique était également à nouveau au centre des préoccupations. Sur Franco Morbidelli, on pouvait voir des winglets différents de ceux de Quartararo. Le pilote d’essai Cal Crutchlow a de nouveau contribué à la collecte de données comparatives en effectuant une quarantaine de tours dimanche.

Yamaha travaille sur tous les aspects de la moto Zoom

Yamaha a également évalué deux nouvelles spécifications moteur à Sepang. Après les deux premiers jours, une variante a été choisie et sera utilisée lors du test de Portimao. Les deux pilotes étaient satisfaits des progrès réalisés en matière de vitesse de pointe.

Yamaha n’a pas réalisé de temps de pointe. Quartararo n’a pas fait d’essai qualificatif. Les deux pilotes se sont retrouvés loin dans les résultats. Mais cela n’a qu’une signification limitée, car tous deux ont eu le sentiment que Yamaha avait progressé.

Ducati à nouveau très forte en tant qu’équipe

Les deux pilotes officiels Ducati ainsi que le duo Pramac ont également poursuivi l’évaluation des nouvelles variantes de carénage. Francesco Bagnaia s’est dit convaincu que la GP23 a un potentiel « énorme », car à ce stade précoce, on est déjà à égalité avec la GP22.

C’est ce qu’a montré le chronomètre, puisque le champion du monde n’a été que 0,080 seconde plus lent que Marini dans son tour le plus rapide. Seuls Bagnaia et Marini sont restés en dessous de 1’58 » lors de ce test.

Le champion du monde Francesco Bagnaia est satisfait de la GP23 Zoom

Le résultat du jour a montré à quel point Ducati reste globalement compétitif. Sept pilotes Ducati se sont retrouvés dans le top 10. Les neuf premières places étaient exclusivement occupées par des motos italiennes Ducati et Aprilia.

Trois quarts d’heure avant la fin des essais, à 18h00 heure locale, la pluie s’est remise à tomber. Cela a mis un point final à ces trois jours en Malaisie.

Le deuxième test de pré-saison aura lieu les 11 et 12 mars à Portimao (Portugal). C’est également là que la nouvelle saison débutera le 26 mars.

Les temps des essais de Sepang (dimanche) :
01. Luca Marini (VR46-Ducati) – 1:57.889 minutes (54 tours)
02. Francesco Bagnaia (Ducati) +0,080 (43)
03. Maverick Vinales (Aprilia) +0,147 (56)
04 Enea Bastianini (Ducati) +0,260 (42)
05. Jorge Martin (Pramac-Ducati) +0,315 (46)
06. Aleix Espargaro (Aprilia) +0,418 (32)
07. Fabio di Giannantonio (Gresini-Ducati) +0,455 (50)
08. Marco Bezzecchi (VR46-Ducati) +0,474 (61)
09. Alex Marquez (Gresini-Ducati) +0,496 (49)
10. Marc Marquez (Honda) +0,777 (55)
11. Raul Fernandez (RNF-Aprilia) +0,821 (47)
12. Joan Mir (Honda) +0,895 (45)
13. Pol Espargaro (GasGas) +0,908 (37)
14. Brad Binder (KTM) +0,923 (52)
15. Johann Zarco (Pramac-Ducati) +0,963 (50)
16. Jack Miller (KTM) +1,012 (54)
17. Miguel Oliveira (RNF-Aprilia) +1,033 (52)
18. Alex Rins (LCR-Honda) +1,043 (55)
19. Fabio Quartararo (Yamaha) +1,054 (63)
20. Franco Morbidelli (Yamaha) +1,097 (44)
21. Takaaki Nakagami (LCR-Honda) +1,646 (44)
22. Augusto Fernandez (GasGas) +1,771 (46)
23. Cal Crutchlow (Yamaha) +2,034 (40)
24. Stefan Bradl (Honda) +2,546 (43)