(RacingNews.fr) – Le programme MotoGP d’Aprilia a visiblement pris du galon ces dernières années. Depuis que le constructeur italien est revenu dans la catégorie reine du championnat du monde de moto lors de la saison 2015 – à l’époque en coopération avec le team Gresini – un travail de développement successif a été effectué.
Depuis 2022, Gresini et Aprilia suivent des chemins différents. Alors que l’écurie de Faenza a rejoint le camp Ducati, le constructeur de Noale présente depuis lors une équipe d’usine pure. Et en avril 2022, Aleix Espargaro a directement décroché la première pole et la première victoire pour Aprilia en Argentine. A la fin de la saison, l’équipe s’est réjouie de sa troisième place dans les trois classements du championnat du monde (pilotes, constructeurs, équipes).
Et même si le début de la saison MotoGP 2023 ne s’est pas déroulé comme on l’espérait chez Aprilia, le directeur de course Massimo Rivola, interrogé pour le podcast officiel de ‘MotoGP.com’, en est convaincu : « Nous avons aujourd’hui une meilleure moto parce que nous travaillons mieux en tant qu’entreprise ».
Rivola travaille pour Aprilia depuis 2019, après avoir passé plus d’une décennie en Formule 1 pour les équipes Minardi, Toro Rosso et Ferrari. « Grâce aux investissements que le groupe Piaggio a débloqués pour le projet MotoGP, nous avons pu recruter de très bonnes personnes », explique-t-il.
Dans la foulée, Rivola a quelque peu redistribué les tâches au sein de l’usine Aprilia de Noale. Ainsi, Romano Albesiano s’occupe depuis lors exclusivement des aspects techniques, et non plus de l’activité opérationnelle. Rivola l’a déchargé de cette dernière partie. « Comme Romano est un excellent ingénieur, ma priorité a été de l’affecter de manière à ce qu’il puisse consacrer 100 % de son temps à la performance », explique Rivola.
© Aprilia Racing
Venu de Ferrari en Formule 1, Rivola travaille pour Aprilia depuis 2019 Zoom
Et grâce aux investissements qu’il a évoqués et que la maison mère d’Aprilia, Piaggio, a débloqués avant la pandémie de coronavirus, Rivola lui-même n’est pas le seul à avoir quitté la Formule 1 pour rejoindre le programme MotoGP d’Aprilia. Un certain nombre d’ingénieurs lui ont emboîté le pas. Des personnes ont également été débauchées d’autres constructeurs de MotoGP. En outre, des investissements ont été réalisés dans la relève.
« Je suis quelqu’un qui croit très fort au travail d’équipe », dit Rivola et maintient : « Maintenant, je vois vraiment un avenir doré à l’horizon pour nous ». L’objectif lointain que l’Italien veut atteindre en tant que directeur de course avec Aprilia est clair. « Maintenant, ma seule mission est de remporter le titre de champion du monde », dit-il.
Rivola reconnaît toutefois qu’Aprilia n’est pas encore prête pour cela à l’heure actuelle : « Je pense qu’actuellement nous ne sommes pas encore prêts à remporter le titre. Mais je pense que nous le serons bientôt ». Et selon Rivola, de quoi Aprilia manque-t-elle encore actuellement ?
« Il s’agit simplement d’être encore un peu plus efficace dans notre travail ici et là. Il y a toujours une marge d’amélioration. Si vous demandez aux pilotes, ils veulent plus de chevaux, une meilleure électronique, une meilleure aérodynamique, juste un peu plus de tout. Et je pense que nous pouvons y arriver », a déclaré le directeur de course d’Aprilia en pensant aux années à venir.
