(RacingNews.fr) – « La saison n’a pas du tout été ce que nous avions prévu au début. Nous sommes déçus », résume le team manager de Yamaha, Massimo Meregalli, lors d’un entretien avec ‘RacingNews.fr’ à propos des huit premières épreuves du MotoGP.
Fabio Quartararo, qui s’est battu pour le titre l’année dernière et a terminé la saison à la deuxième place du championnat du monde, n’est monté qu’une seule fois sur le podium jusqu’à présent. Il a terminé troisième au Grand of the Americas. Dernièrement, il a égalé ce résultat lors du sprint d’Assen. Il est neuvième au classement général, avec 130 points de retard.
« Lorsque nous avons entamé la saison d’hiver, nous pensions que Yamaha mettrait beaucoup d’énergie dans ce projet, mais malheureusement, la direction des choses n’a pas été celle que nous attendions, mais aussi parce qu’une certaine expérience en la matière n’est pas encore là », reconnaît Meregalli.
« En si peu de temps, il n’est pas facile de s’en remettre. Mais nous essayons bien sûr d’aller aussi vite que possible pour améliorer les performances de la moto ».
« Ce que nous pouvons faire maintenant, c’est simplement essayer de maximiser le package actuel. Nous pensons que ce package a un peu plus de puissance que nous n’avons pas encore trouvée. Et nous allons vraiment tout faire pour exploiter au maximum ce que nous avons jusqu’à présent », anticipe l’Italien.
Meregalli : l’aérodynamique est notre talon d’Achille
Interrogé sur les faiblesses de la M1 de cette année, Meregalli explique : « Comme vous le savez, l’an dernier, le principal problème était la vitesse de pointe. Nous avons travaillé pendant l’hiver pour améliorer la vitesse de pointe avec le moteur, mais aussi avec l’aéro ».
« Nous avons tiré de la performance des deux, mais malheureusement, la moto avec le package aéro, disons, le plus performant, était certes un peu plus rapide, mais elle était très difficile à piloter », avoue le directeur de l’équipe. C’est pourquoi l’équipe a abandonné la nouvelle aérodynamique et a continué à rouler avec l’ancien package.
« Nous avons donc certainement encore une marge d’amélioration, mais la vitesse de pointe n’est plus le problème principal. Le problème principal est que nous ne nous sommes améliorés qu’au niveau du moteur. Nous avons donc fait un petit pas, mais les autres se sont encore plus améliorés ». L’accent est désormais mis sur l’aérodynamique.
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« Jusqu’à il y a quelques années, le package aéro n’était qu’un moyen d’influencer la charge sur la moto. Mais maintenant, tout le monde utilise aussi l’aérodynamique pour le turning. Et au fond, le turning a toujours été notre point fort, mais plus maintenant ».
« Nous sommes toujours là où nous étions avant, et les autres ont pu améliorer le turning grâce à l’aérodynamique. C’est un domaine sur lequel nous devons travailler. Et puis il y a des détails. Mais je pense que ce qui manque le plus, c’est l’aérodynamique ».
Comment Yamaha tente de motiver Quartararo
C’est précisément ce domaine que Quartararo a critiqué à plusieurs reprises et qu’il a identifié comme étant son principal problème. Après presque chaque course, le pilote Yamaha soulignait qu’il devait se battre avec des armes émoussées, surtout contre les puissantes Ducati. La frustration était souvent perceptible chez le champion du monde 2021.
A la question de savoir comment motiver Quartararo dans de telles situations, Meregalli répond : « Des gifles. (rires) Non, nous avons toujours dit, même l’année dernière, que nous devions tirer le meilleur parti de ce que nous avions. Ne pense pas à ce que nous n’avons pas, concentre-toi simplement sur ce que nous avons ».
« Et le bon point avec lui, c’est que même s’il est déçu, au bout de 30 minutes, il est déjà focalisé sur la prochaine tâche. Donc nous devons être capables de garder son caractère et sa façon de travailler tels qu’ils sont maintenant », a déclaré Meregalli.
