Une erreur de stratégie lors de la séance de qualification Q1 à Portimao le week-end dernier a laissé Rins à l’arrière de la grille en 23ème position, mais un départ époustouflant dans la course de dimanche lui a permis de remonter à la 10ème place dans le premier tour.
Rins a poursuivi sa marche en avant et s’est hissé à la quatrième place au drapeau à damier, manquant le podium pour seulement 3,5 secondes lorsque son pneu avant a lâché dans les derniers tours.
Le triple vainqueur de la course est maintenant deuxième au classement général, à égalité de points avec le nouveau leader Fabio Quartararo, après sa victoire au Portugal.
« Oui, sincèrement, c’était une bonne course. Nous avons terminé assez en tête, nous avons pris beaucoup de points importants », a déclaré Rins.
« Mais pour moi, c’était une bonne course. Je croyais que [I could fight back] – pas beaucoup de gens croyaient en moi que je pouvais faire une bonne course.
« Mais de toute façon, j’ai essayé jusqu’à la fin. Quand j’ai essayé de doubler Aleix [Espargaro] mon pneu avant a été un peu détruit et j’ai commencé à sentir une grosse chute.
« Donc, j’ai préféré rester [behind]rester quatrième. De bons points pour le championnat. »
Alex Rins, Équipe Suzuki MotoGP
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Ce résultat s’inscrit dans la continuité du bon début de saison de Rins et fait suite à sa remontée de la septième à la deuxième place à Austin.
A la question de savoir quelle était la chose la plus importante de sa course au Portugal, Rins a répondu : « Ce qui est bon, c’est la position finale et ma foi, ma force pour être là.
« Comme je l’ai déjà dit, peu de gens autour de moi croyaient en moi, me poussaient.
« Pour sûr, aujourd’hui j’ai vu plus de gars ici [congratulating me] faire les interviews, mon WhatsApp est en feu.
« Hier, personne ne me félicitait. Donc, je suis heureux d’avoir des gens autour de moi. Donc, il faut comprendre pourquoi vendredi le sentiment était si mauvais. »
Rins dit qu’il a pu gagner autant de places au départ grâce à sa décision « risquée » de contourner l’extérieur du peloton dans les trois premiers virages.
Son début de saison 2022 est un contraste frappant avec 2021, au cours de laquelle il a chuté à de nombreuses reprises – y compris hors de la bataille pour la victoire au Portugal – alors qu’il était en bonne position et n’a réussi qu’un seul podium sur l’ensemble de la campagne.
Il explique qu’il a maintenant « plus de contrôle sur moi-même et sur mon style de pilotage », ajoutant : « Je sens mieux les pneus.
« Il y avait quelques virages, comme par exemple le virage 3 et le virage 8, où j’allais à la limite et je sentais comment l’avant se rapprochait.
« Je sentais où était la limite. L’année dernière, c’était plus difficile de trouver ça. »
