(RacingNews.fr) – Après deux années difficiles au sein de l’équipe d’usine Honda, Pol Espargaro a retrouvé le sourire. L’Espagnol est de retour dans la famille KTM. Il roulera les deux prochaines années pour GasGas au sein du team Tech-3.
Espargaro connaît très bien la KTM RC16, mais aussi Tech 3. Entre 2014 et 2016, il a roulé pour l’équipe satellite française, qui utilisait alors des motos Yamaha. À l’avenir, Tech 3 représentera la marque espagnole GasGas. La moto est une KTM.
« C’est bien et toujours agréable et positif de travailler à nouveau avec des gens que l’on connaît déjà », a déclaré Espargaro à ‘MotoGP.com’ après la journée d’essais à Valence. Il a effectué un total de 86 tours mardi.
Son langage corporel montrait qu’il était de retour « à la maison ». « Nous nous sommes bien amusés », confirme Espargaro en riant. « Nous ne sommes pas encore là où nous voulons être, mais c’était un bon début. Il n’y a pas eu de chutes ni de gros problèmes. Je me sens à l’aise ».
En 2020, il était le coéquipier de Brad Binder dans l’équipe d’usine KTM. Le Sud-Africain a déclaré il y a quelques semaines : « Je pense que Pol va être assez surpris, car il n’y a pas eu de changements particulièrement importants depuis son départ ».
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Pol Espargaro a retrouvé le sourire Zoom
Et Espargaro confirme cette impression après sa première journée de retour sur la RC16 : « C’est comme si vous retrouviez un vieil ami. Nous avons partagé tant de bons moments ensemble par le passé. La moto a beaucoup changé, mais l’ADN reste inchangé ».
« Je peux faire ce que je veux et ce à quoi j’étais habitué. Je peux conduire mon style de conduite pur. C’est magnifique ! » Pendant quatre ans, la KTM a été développée sur la base des déclarations d’Espargaro. Les caractéristiques de base lui conviennent.
Le fait d’avoir retrouvé ces sensations a allumé une nouvelle flamme en lui : « Ce test nous a tous donné de la motivation pour l’hiver afin de nous améliorer. J’ai 31 ans, mais avec un nouveau projet, les espoirs et l’énergie sont complètement nouveaux ».
« Je vais travailler aussi dur que possible pendant l’hiver pour être le plus en forme possible. Je suis également certain que les mécaniciens seront super motivés pour l’année prochaine. Nous voulons atteindre de beaux objectifs ensemble ».
Chez GasGas, Espargaro travaille à nouveau avec le chef d’équipe Paul Trevathan. Ils formaient déjà un duo très complice durant les années KTM. Le directeur de l’équipe Tech-3, Hervé Poncharal, explique à quel point Espargaro s’est senti à l’aise pour son retour.
« Voir Pol danser sur sa moto lors de son premier run et l’entendre ensuite dire ‘j’adore ça’ a été un moment incroyable pour nous tous. Cela a déterminé l’ambiance pour le reste de la journée. L’ambiance était très bonne. On avait l’impression que Pol ne nous avait jamais quittés. Il s’est tout de suite senti chez lui ».
