Pourquoi la Honda de 2023 n'est pas aussi mauvaise qu'il y paraît

Pourquoi la Honda de 2023 n’est pas aussi mauvaise qu’il y paraît

MotoGP


(RacingNews.fr) – Le premier et pour l’instant unique test hivernal pour la saison 2023 du MotoGP a laissé l’impression que le nouveau prototype Honda n’a pas répondu aux attentes. Marc Marquez est apparu assez déçu lors de son passage devant les médias après ce test à Valence.

Marc Marquez

Marc Marquez demande à Honda de faire plus de progrès

Zoom

Son langage corporel et ses déclarations ont tiré la sonnette d’alarme. « Ce n’est pas assez bon pour gagner », a déclaré l’octuple champion du monde de moto, semant ainsi le doute sur le potentiel de la nouvelle RC213V.

Après sa quatrième opération du bras, Marquez a visité le paddock de Spielberg en août. Il y a désigné, selon lui, la cause de la stagnation de Honda : « Le problème n’est pas la moto, c’est le projet ».

« L’information doit circuler de la bonne manière. Ce qui est important, c’est de comprendre quelle direction nous devons prendre. Quand je parle de changement, je parle de concept, de coordination ».

En Autriche, Marquez en a parlé publiquement. Mais il en avait déjà discuté en interne au Mugello, avant de s’envoler pour les États-Unis pour sa dernière opération. Honda avait alors réagi directement.

Les dirigeants de Honda prennent leurs responsabilités

On a envoyé Shinichi Kokubo, le directeur du développement, à la prochaine course de Barcelone. Le Japonais a pris le relais de Tetsuhiro Kuwata, le directeur général du HRC, et du directeur technique Takeo Yokoyama.

Lors des essais qui ont suivi la finale de la saison à Valence, Shinya Wakabayashi a également fait son apparition dans le box. Il est le directeur général du département course de Honda. « Ils sont venus pour écouter », dit Marquez à propos des nombreux ingénieurs japonais présents dans le box.

Marc Marquez

Marc Marquez estime que Honda a raison de réagir sur le plan personnel Zoom

« Ce qui est important, c’est que les responsables de chaque département étaient là pour comprendre sur quoi ils devaient concentrer leur travail pendant l’hiver. Jusqu’à présent, il n’y avait qu’une seule personne qui prenait des notes et les transmettait ensuite ».

Marquez fait ici référence à Yokoyama, qui était jusqu’à présent le lien entre l’équipe de course et le Japon. « Cette fois, tous les managers étaient là. Tout le monde a compris qu’il fallait faire un pas de plus », constate Marquez.

Kokubu, Wakabayashi et Kuwata ont pris la direction du nouveau projet. Yokoyama a fait un pas de côté et pourrait se retirer complètement de l’équipe de course l’année prochaine. Cela n’a pas encore été confirmé par Honda.

Marc Marquez fait pression

Depuis le test de Misano début septembre, le développement du prototype s’est intensifié. Mais deux mois n’ont pas suffi pour développer les composants nécessaires à un changement majeur d’ici Valence. De nouvelles pièces ont toutefois été testées.

Honda a demandé à Marquez d’être patient et d’attendre les tests de février en Malaisie. Là-bas, il y aura plus pour le nouveau concept. « Ils m’ont dit que nous ferions un pas de plus en Malaisie. Mais un pas ne suffit pas, il nous en faut deux », a déclaré Marquez.

Marc Marquez

Honda promet la suite pour le prochain test en février Zoom

Le directeur de l’équipe, Alberto Puig, est allé dans le même sens : « Il ne fait aucun doute qu’ils travaillent dur au Japon. C’est clair et nous le savons, mais malheureusement nous n’avons pas encore trouvé la bonne direction. Nous avons besoin de trois étapes pour nous mettre sur la bonne voie ».

Un membre de l’équipe Honda, qui souhaite rester anonyme, a déclaré ceci à l’édition espagnole de ‘motorsport.com’ lors du test de Valence : « Il faut comprendre les pilotes. Marc a été dur, mais c’est son travail. Il met la pression sur Honda ».

Un détail va dans le sens de cette vision des choses, car Marquez n’a jamais attaqué un tour rapide lors de cette journée d’essais. Il a effectué 50 tours et n’est jamais sorti en pneus tendres pour tester la limite.

L’Espagnol a terminé la journée en 13e position, à six dixièmes de seconde de Luca Marini. Le plus rapide du jour a fait une tentative de qualification avec un pneu tendre. Marquez aurait pu réaliser un meilleur temps, mais cela aurait envoyé un mauvais message.

La nouvelle Honda est meilleure qu’en 2022

« La moto est meilleure que celle de 2022 », déclare le membre de l’équipe. « Le moteur est un peu plus puissant et freine bien. Mais il manque toujours, comme sur la moto précédente, du grip à l’arrière en sortie de virage ».

Il faudra voir si la RC213V sera assez bonne pour se battre contre Ducati, la référence du peloton. La Desmosedici s’est toujours distinguée par sa puissance et sa vitesse en ligne droite, mais la concurrence a rattrapé son retard dans ce domaine.

Joan Mir

Joan Mir a piloté trois versions différentes de la moto à Valence Zoom

La moto italienne sort également mieux des virages que ses concurrentes, car la traction est meilleure. C’est ce qui fait la différence et c’est l’un des facteurs qui font que la moto est actuellement si bonne et si compétitive sur tous les circuits.

Joan Mir a testé trois motos à Valence. Le modèle 2022 ainsi que celui du test de Misano. Après que Marquez ait décidé de mettre fin à la journée, Mir a également pu rouler avec le prototype de 2023.

« Au début, il a été surpris par le comportement de la moto », rapporte le membre de l’équipe Honda. « Mais il a dit à propos du moteur qu’il n’était pas aussi agressif qu’il l’espérait ». Cela peut être interprété comme un bon signe, car Mir avait encore le feeling de la Suzuki comme référence.

La nouvelle Honda manque toujours de traction

Mir n’a pas été autorisé à parler aux journalistes après le test, car il est sous contrat avec Suzuki jusqu’au 31 décembre. Mais Marquez a laissé entendre que Mir avait lui aussi identifié la traction comme un domaine à améliorer, surtout par rapport à la GSX-RR.

« L’un des points qui doit être nettement amélioré est la traction », a déclaré Marquez lors d’un événement à Jarama, où il a testé le biocarburant de Repsol. « Nous pouvons progresser dans ce domaine, car Mir et Rins ont également fait ces déclarations ».

« Pour les ingénieurs, il est important que de nouveaux pilotes soient venus d’une autre marque. Surtout, l’un d’entre eux a gagné la dernière course ». Lors de cette manifestation à Jarama, Marquez a en outre atténué à nouveau ses propos clairs de Valence.

Alex Rins

Alex Rins s’est lui aussi fait une première impression de la Honda Zoom

« Le test de Valence était une session d’entraînement précise, où des déclarations et des indications ont été faites. Je pense que c’était bien en général, car ce que nous avons testé était un pas en avant. Mais il est clair que Honda doit continuer à travailler pour que nous ayons un package compétitif ».

Marquez a également laissé entrevoir la lumière au bout du tunnel : « La colère et les reproches ne sont pas bons, car ils conduisent à la panique. L’engagement de Honda est à dix. On a vu leur réaction quand beaucoup d’ingénieurs étaient dans le box à Valence ».

« Nous verrons la prochaine étape en février. Ma confiance en Honda est grande. Je suis convaincu d’être chez le meilleur constructeur du monde et celui qui peut retourner une telle situation ». On en saura plus en février.

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