Force dominante dans les années 1960 et au début des années 1970, Agostini a remporté un record de 15 titres mondiaux en Grand Prix moto, dont huit dans la catégorie reine connue aujourd’hui sous le nom de MotoGP.
Avec 122 victoires de grand prix à son actif, Agostini a réalisé plus que ce dont la plupart des gens pouvaient rêver entre 1963 et 1977.
Entre 1967 et 1972, Agostini a fait preuve d’une régularité effrayante, remportant toutes les courses auxquelles il a participé dans les catégories 350cc et 500cc entre 1968 et 1970.
Mais les choses auraient pu être différentes si l’approche de Ferrari pour amener la légende italienne en Formule 1 entre 1966 et 1967 avait abouti.
Ferrari, bien sûr, avait déjà engagé une légende de la course cycliste, John Surtees ayant remporté le championnat du monde de F1 en 1964 pour la Scuderia.
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Agostini a testé une Ferrari Dino 206 Berlinetta à Modène après que le défunt Enzo Ferrari ait insisté pour qu’il conduise la voiture, et a été tenté par un éventuel changement de carrière.
« Ferrari m’a fait essayer une voiture », a déclaré Agostini. raconte le site web francophone d’Autosport fr.motorsport.com.
« Je le voyais tout le temps à Modène, parce que Ferrari faisait des essais sur le même circuit que moi.
« Il me l’a proposé, j’ai fait le test et j’ai réfléchi pendant quelques jours. J’ai énormément réfléchi… [It’s] Ferrari qui vous offre une voiture ! »
Enzo Ferrari avec le champion du monde de moto Giacomo Agostini
Photo par : David Phipps / Images du sport automobile
Après avoir sérieusement réfléchi à un passage en F1 avec Ferrari, Agostini s’est rendu compte que son cœur était dans les motos – une décision qu’Enzo Ferrari a respectée.
« Depuis que je suis né, je pense aux deux roues et non aux quatre, alors pourquoi devrais-je les trahir maintenant que j’ai du succès, que je gagne et que je monte sur le podium tous les dimanches ? raisonne Agostini.
« Pourquoi devrais-je quitter quelque chose qui me fait rêver depuis que je suis né ?
« Je ne rêvais pas de voitures, je rêvais de motos. Alors, j’ai dit non, je devais faire avec ce que j’avais et rester. [where I was].
« J’ai surtout pensé à l’amour que j’avais pour les deux roues. C’est à cela que je pensais.
« Pourquoi ne pensais-je pas à quatre roues mais à deux ? Et pourquoi devrais-je les quitter maintenant ?
« Quand je l’ai rencontré [Enzo Ferrari]il a apprécié et m’a dit ‘je te comprends’. Il a compris mon sérieux.
Giacomo Agostini, Williams FW06 Ford
Photo : Ercole Colombo
À la fin de sa carrière de pilote de moto, Agostini a participé à la Formule 2 et au Championnat britannique de F1, où il est monté sur le podium, mais rien de comparable à ses exploits sur deux roues.
Dans les années 1980, il devient directeur de l’équipe d’usine Yamaha, remportant trois titres en 500 cm3 avec Eddie Lawson. Il a également dirigé Cagiva dans les années 1990, brièvement avant que la marque ne se retire à la fin de l’année 1994.
