(RacingNews.fr) – Dans une saison MotoGP 2023 majoritairement frustrante pour lui et Yamaha, Fabio Quartararo est monté sur le podium dimanche pour la deuxième fois en trois semaines. Il a terminé le Grand Prix d’Indonésie à Mandalika à la troisième place, à moins d’une demi-seconde du vainqueur surprise Francesco Bagnaia. Quartararo n’a pas pour autant sauté en l’air, car les problèmes bien connus de Yamaha se sont à nouveau manifestés dimanche.
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Comme en Inde, comme en Indonésie : Fabio Quartararo troisième au Parc Ferme
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« Frustrant ! » a été le premier mot de Quartararo au Parc Ferme. « Nous savons ce qui nous manque. C’est ce qui rend les choses si frustrantes », a-t-il évoqué en parlant du manque de vitesse de pointe de la Yamaha M1, notamment par rapport à la Ducati de Bagnaia, mais aussi à l’Aprilia de Maverick Vinales, deuxième du classement.
Dans l’interview avec Dorna, le promoteur du MotoGP, ainsi qu’en conférence de presse après la course, Quartararo s’exprime certes de manière plus posée. Mais l’ex-champion du monde ne cache pas sa frustration d’être désavantagé par son matériel.
« Cela fait des années que nous nous battons avec le même problème. Nous devons simplement nous améliorer », déclare Quartararo à son employeur Yamaha en essayant une fois de plus de voir le bon côté des choses : « Après tout, je me suis prouvé à moi-même que je pouvais être rapide et faire bien mieux que troisième ».
« Le moment clé de ma course a été le tour de chauffe », révèle la star de Yamaha. Pourquoi cela ? « C’est là que j’ai essayé de faire patiner la roue arrière très fort », explique-t-il en expliquant comment il a voulu amener le pneu arrière (composé medium) à la meilleure température possible pour le départ et la phase initiale.
Dans cette phase initiale de la course de 27 tours, Quartararo a d’abord roulé à l’arrière du top 5 et même en dehors à un moment donné. Mais plus la course avançait, plus il se rapprochait de la tête. Il a rattrapé plus de 3,5 secondes sur le futur vainqueur « Pecco » Bagnaia. A l’arrivée, il manquait tout de même 0,433 seconde et deux positions à Quartararo, notamment parce qu’il n’a pas pu dépasser Vinales.
Dépassement quasiment impossible par ses propres moyens
Le pilote Yamaha a décrit les deux derniers virages de son point de vue : « Dans le dernier virage à droite, ‘Pecco’ était très lent. Mais comme Maverick était déjà à l’intérieur, il était très difficile pour moi d’essayer quelque chose. Il était à la limite, j’étais à la limite. Je n’avais aucune chance réelle de tenter ne serait-ce qu’un dépassement. Cela aurait été trop risqué ».
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Aleix Espargaro est le seul à avoir dépassé Quartararo par ses propres moyens Zoom
« Le seul que j’ai dépassé aujourd’hui, c’est Aleix », déclare Quartararo en faisant allusion à Aleix Espargaro, le pilote Aprilia. L’Espagnol avait opté pour les pneus tendres à l’arrière, contrairement aux recommandations de Michelin.
Espargaro a ainsi perdu de l’adhérence et du terrain au fur et à mesure que la course avançait. Miguel Oliveira et Raul Fernandez (RNF-Aprilia), Takaaki Nakagami (LCR-Honda) et Pol Espargaro (Tech3-GasGas) ont également opté pour le mélange tendre à l’arrière.
Quartararo : « Je serais vraiment heureux si … »
En ce qui concerne la composition des pneus avant, le vainqueur de la course Francesco Bagnaia a opté pour le mélange dur, le deuxième Maverick Vinales pour le mélange médium et Quartararo pour le mélange tendre. C’est avec un tel pneu avant tendre que le rival de Bagnaia au championnat du monde, Jorge Martin, a chuté alors qu’il était en tête. Quartararo a-t-il lui aussi eu des frayeurs ?
« J’ai eu quelques moments. Mais je pense que c’était quand même le meilleur choix de pneus pour nous. Il est clair que je n’ai pas eu la stabilité nécessaire, mais c’était la bonne décision de faire la course avec ce pneu », explique le pilote Yamaha. Il conclut en réitérant sa demande.
« Le fait que nous soyons maintenant montés deux fois sur le podium en trois courses est formidable. J’espère que cela va inciter Yamaha à faire quelque chose de plus grand », déclare Quartararo. Post-scriptum : « Je serais vraiment heureux si nous avions un peu plus de puissance moteur l’année prochaine, de sorte que nous puissions au moins essayer de dépasser sur les freins en fin de ligne droite ».
