Lowes a connu une autre performance discrète lors du retour du WSBK en République Tchèque, terminant 13ème, 7ème et 6ème sur les trois courses et marquant seulement 16 points ce week-end.
Le pilote britannique a commencé la saison en force avec un triple podium à Aragon, mais il n’est monté qu’une seule fois sur le podium depuis lors, se retrouvant loin derrière le trio de tête du championnat.
Cela a joué un rôle dans la perte de l’avance de Kawasaki sur son rival japonais Yamaha à Most, sans compter les chutes de son coéquipier Jonathan Rea à Donington Park et Most.
Au début de l’année, Lowes s’est blessé à l’épaule lors d’un accident à l’entraînement, ce qui l’a obligé à manquer un test clé de pré-saison avec Kawasaki. Il a également été impliqué dans deux accidents distincts à Donington Park et à Assen le mois dernier, ce qui a eu des répercussions sur sa condition physique.
S’exprimant après la première visite du WSBK à l’Autodrom Most, Lowes a admis qu’il ne se sentait pas à 100% sur la moto, ce qui a eu un impact négatif sur ses résultats dans la catégorie.
« Dans les premiers tours, je me sentais assez bien, j’étais capable de suivre le groupe de tête », a déclaré Lowes, en réfléchissant à sa dernière course du week-end. « Ensuite, évidemment, la deuxième moitié n’a pas été aussi facile pour moi. J’ai quelques restrictions en moi et je ne peux pas rouler comme je le veux.
« Ce circuit était physique et pas facile pour Kawasaki, nous avons vu à quel point Johnny a été dur. [Rea] était [having] à pousser.
« Cette [weekend] a été difficile mais j’ai commencé l’année en force, et honnêtement puis les trois derniers tours, j’ai senti que j’avais des restrictions.
« Cette course aujourd’hui, honnêtement, j’étais si heureux parce que j’ai eu quelques analgésiques avant la course, ce que je n’ai pas normalement. Pendant les trois ou quatre premiers tours, je pouvais rouler correctement.
« C’est la première fois que je touche légèrement mon coude droit. [on the ground] et j’étais comme ‘ah, qu’est-ce qui s’est passé ?’ parce que j’étais dans la bonne position.
« Et quand cela se passait, j’étais au même rythme que, disons, le rythme normal. Et puis j’ai commencé à lutter. C’était bien pour moi parce que ça prouve que ‘ok, j’ai quelques restrictions, je dois l’accepter et travailler dur pour travailler mieux’. »
Alex Lowes, équipe Kawasaki Racing WorldSBK
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Lowes pense que les pilotes d’usine sont davantage punis lors des week-ends où ils ne sont pas dans le rythme, étant donné la profondeur du champ d’action du WSBK en 2021.
Le pilote de 30 ans pense qu’il a été relégué au milieu du peloton, aux côtés des pilotes BMW et Honda, et qu’il ne se considère plus comme faisant partie du groupe de tête.
« Je sens que je roule assez bien pour être sur le podium, mais je ne suis pas capable de le faire en ce moment », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas seulement à cause de la moto, mais il est également clair que les autres motos s’améliorent beaucoup et nous devons travailler dur.
« Mais les gars [at Kawasaki] ont gagné le championnat parce qu’ils sont très bons et nous allons continuer à nous améliorer.
« C’est tellement serré maintenant dans le monde du Superbike, comme Chaz [Davies] est monté sur le podium cette année et à la course suivante, il est 15ème.
« Ça n’a jamais été comme ça dans le monde du Superbike. Si vous avez eu un mauvais week-end et que vous êtes l’un des meilleurs, vous êtes sixième ou septième.
« Mais maintenant ce n’est pas comme ça. Vous pouvez être sur une moto d’usine, bien piloter et finir 11e. Le championnat change pour le mieux, c’est génial. Mais si vous n’êtes pas dans le rythme, il est facile d’être entre la cinquième et la douzième place et la bataille est assez serrée.
« Donc c’est facile d’être dans ce groupe et à l’heure actuelle, avec les restrictions que j’ai, je suis tombé dans ce groupe. »
Lowes est actuellement quatrième du championnat derrière le trio de tête composé de Rea, Toprak Razgatlioglu (Yamaha) et Scott Redding (Ducati), mais cinq pilotes sont à moins de 22 points de lui au classement.
« Mon objectif pour cette année était d’être dans le top 3 », a déclaré Lowes lorsqu’il a été interrogé sur ses attentes pour la seconde moitié de la saison. « Évidemment, maintenant je suis assez loin donc je vais essayer de revenir sur le podium autant que possible, et c’est mon objectif. »
