Après avoir perdu sa place dans l’équipe d’usine Ducati pour 2021 – avec laquelle il a couru entre 2013 et 2020 – Dovizioso prend une année sabbatique en 2021 en vue de préparer un retour à temps plein en MotoGP l’année prochaine.
Dovizioso a accepté de tester l’Aprilia RS-GP à Jerez le mois dernier, et a effectué un second test au Mugello début mai – bien que cette sortie ait été gênée par le temps humide.
Le triple vice-champion du monde MotoGP a admis à l’époque qu’il n’avait pas encore discuté d’autres essais avec Aprilia, mais Aprilia a depuis confirmé qu’il continuera à piloter la moto en 2021 dans « une série de tests ».
Dovizioso sera en piste sur la RS-GP les 23 et 24 juin à Misano aux côtés d’Aleix Espargaro et de Lorenzo Savadori.
« Comme je n’ai pas pu tester au Mugello dans des conditions sèches, je suis heureux qu’Aprilia Racing m’ait demandé de poursuivre le travail que nous avons commencé à Jerez et de pouvoir apporter ma contribution au développement de la moto, » a déclaré Dovizioso.
« Je pense que cela sera bénéfique pour nous deux – pour moi, de continuer à m’entraîner sur une moto de MotoGP en prévision d’un éventuel retour en 2022, et pour Aprilia de recevoir ce qu’ils estiment être des informations intéressantes.
« Pour cette raison, nous avons décidé de faire plus de tests ».
Le directeur technique d’Aprilia, Romano Albesiano, a ajouté : « Notre projet RS-GP a subi une énorme révolution l’année dernière et maintenant nous pouvons enfin pousser le développement.
« La première partie de la saison 2021 a été très positive et des améliorations assez évidentes ont été constatées.
« Maintenant, être en mesure de mettre en place un calendrier de travail avec Andrea est une grande opportunité pour accélérer et consolider cette croissance.
« Lors des deux premières sorties, nous avons déjà abordé de nombreuses questions que nous allons maintenant pouvoir approfondir ensemble, en essayant d’obtenir les meilleures performances de notre très jeune projet. »
Dovizioso a déjà déclaré que piloter l’Aprilia en wildcard cette année n’était pas dans ses plans pour le moment.
Aprilia a connu un bon début d’année 2021 avec sa RS-GP améliorée, Espargaro étant actuellement septième du classement avec 35 points et ayant obtenu des résultats dans le top 10 à tous les GP sauf celui de France, où il a chuté.
