L’équipe KTM, qui entamera sa sixième saison en MotoGP l’année prochaine, cherche actuellement à franchir une nouvelle étape dans son projet qui, après une année 2020 réussie au cours de laquelle le constructeur autrichien a remporté ses premières victoires dans l’élite, a stagné la saison dernière.
Afin de remettre son programme MotoGP sur les rails, KTM a choisi de faire appel à Guidotti.
Guidotti, qui a une grande expérience en MotoGP, quittera Pramac après neuf saisons dans l’équipe.
En tant que directeur d’équipe de Pramac, l’Italien a travaillé en étroite collaboration avec Ducati, la moto de référence actuelle sur la grille, et sera chargé de pousser KTM plus haut dans la hiérarchie.
Guidotti a également été pressenti pour prendre le rôle de directeur d’équipe chez Suzuki en 2022, qui est actuellement à la recherche d’une nouvelle structure de gestion après une défense décevante de son titre de pilote – dans lequel le champion 2020 Joan Mir n’a pas pu s’assurer une victoire.
Leitner est arrivé chez KTM après une longue carrière chez Honda-HRC, où il a excellé dans son rôle d’ingénieur de piste de Dani Pedrosa.
Le technicien autrichien a été recruté par KTM pour diriger la transition vers le MotoGP, en prenant le modèle RC213V comme base pour son prototype RC16.
Cependant, les rôles se sont inversés sur la grille MotoGP et la moto qui fait désormais référence en matière de compétition est la Ducati, d’où l’intérêt pour KTM de faire appel à Guidotti – qui connaît la moto et les méthodes de travail de la marque de Borgo Panigale.
KTM a brisé son canard de la victoire lors de la troisième manche de la saison 2020, où la recrue Brad Binder a remporté la victoire à Brno.
L’équipe sœur Tech3 a remporté deux victoires cette année-là, grâce à Miguel Oliveira, qui s’est imposé de manière sensationnelle au Grand Prix de Styrie grâce à un dépassement dans le dernier virage sur Jack Miller et l’ancien pilote KTM Pol Espargaro.
Binder et Oliveira ont remporté une course chacun en 2021, le pilote portugais s’imposant au Grand Prix de Catalogne après avoir rejoint l’équipe d’usine KTM, tandis que le pari de Binder sur les pneus slick sur un circuit Red Bull Ring toujours plus humide lui a permis de remporter le Grand Prix d’Autriche.
Cependant, l’opération Tech3 a eu du mal, avec la cinquième place de Danilo Petrucci au Mans, le meilleur résultat de l’équipe française en 2021.
KTM continuera à fournir le même équipement aux deux équipes, Brad Binder et Miguel Oliveira restant dans l’équipe d’usine, tandis que l’équipe Tech3 sera composée de deux pilotes débutants, le champion Moto2 de cette année, Remy Gardner, et son dauphin, Raul Fernandez.
Jeudi matin, KTM a confirmé le rapport de Motorsport.com en annonçant officiellement le départ de Leitner de son poste actuel – tout en confirmant qu’il resterait consultant pour le constructeur autrichien.
« Mike a été un personnage clé dans notre mission de lutter contre les meilleurs dans le monde de la course sur route, » a déclaré Pit Beirer, le patron de KTM.
« Ensemble, nous avons créé une structure MotoGP avec le bon personnel et les bons pilotes qui ont obtenu des résultats exceptionnels au sommet de ce sport.
« Nous avons commencé à construire notre RC16 et tout le plan à partir d’une feuille blanche et sous sa direction, nous avons mis en place une grande équipe, qui a relevé le défi du MotoGP.
« Aujourd’hui, après sept ans de collaboration, nous avons décidé de réorganiser notre direction du MotoGP pour l’avenir, et je ne peux exprimer à quel point nous voulons le remercier pour tout le travail qu’il a accompli dans ce projet.
« Mike a poussé très fort pour nous faire passer du fond de la grille à la première ligne et son dévouement a joué un rôle majeur dans notre histoire à succès. »
