Le pilote Ducati Redding a mené les 14 premiers tours de la compétition de 21 tours sur l’ancien site du Grand Prix du Portugal, mais a perdu la tête au profit de son rival Kawasaki Rea au début du 15ème tour.
Rea a réussi à compléter un dépassement qu’il avait mis en place à la fin du tour précédent lorsque Redding est sorti large dans le virage 3, et lorsque ce dernier a essayé de contre-attaquer à l’intérieur à l’approche du virage 4, il a perdu l’avant de sa Panigale V4 R et a fini dans le bac à gravier.
Le champion en titre, Rea, pouvait donc remporter sa quatrième victoire sur les six premières courses de l’année, ce qui semblait peu probable après un premier tour mouvementé.
Alors que Redding prenait la tête, Rea – qui utilisait le pneu arrière standard SC0 comme il l’avait fait lors de sa victoire dans la course du Superpole – était relégué en sixième position après avoir été écarté par la deuxième Ducati de Michael Ruben Rinaldi au virage 4 dans la lutte pour la seconde place.
Le chemin de Rea vers le sommet a été facilité par le pilote GRT Yamaha Garrett Gerloff qui a éliminé Rinaldi dans le deuxième tour au virage 6, et par une double pénalité pour la Yamaha d’usine de Toprak Razgatlioglu, qui a gâché sa place sur la première ligne de la grille de départ en sautant le départ.
Tout cela a permis à Rea de revenir en deuxième position et de réduire l’avance d’une seconde que Redding, utilisant le pneu SCX plus tendre, avait accumulée à la mi-course.
Après la chute de Redding, Rea a dû faire face à la pression de la Ducati satellite GoEleven de Chaz Davies, qui a réussi à terminer à trois secondes de Rea pour son premier podium de la saison.
Razgatlioglu a chuté à la sixième place après avoir purgé ses deux pénalités pour tours longs, mais il est revenu à la troisième place devant la deuxième Kawasaki d’Alex Lowes et le rookie Andrea Locatelli, qui a obtenu son meilleur résultat sur la deuxième Yamaha d’usine.
Michael van der Mark a mené le contingent BMW en sixième position, suivi de la Honda d’Alvaro Bautista, des BMW de Tom Sykes et Eugene Laverty, et de Tito Rabat de Barni Ducati.
Redding est remonté après sa chute et a récupéré deux points pour la 14ème place.
Rea quitte Estoril avec un avantage de 35 points sur Razgatlioglu au classement des pilotes, tandis que Redding est un point de plus derrière le pilote turc en troisième position.
