Rea et Lowes en sont à leur troisième saison en tant que coéquipiers chez Kawasaki, et si le passage de ce dernier chez le constructeur japonais a bien commencé avec une victoire à Phillip Island en 2020, il n’a pas été à la hauteur de Rea depuis.
Alors que Rea a remporté son sixième titre WSBK en 2020 et qu’il a terminé deuxième derrière Toprak Razgatlioglu l’année dernière, Lowes a glissé d’une avance précoce à la sixième place en 2020 et a conclu une campagne 21 marquée par des blessures à la huitième place.
Jusqu’à présent en 2022, Rea a remporté cinq courses et est deuxième dans les points derrière Alvaro Bautista de Ducati, Lowes est septième dans le classement avec un meilleur résultat de quatrième.
Discutant de l’échec de Lowes à s’entendre avec le « big three » du WSBK (lui-même, Razgatlioglu et Bautista), Rea a souligné que la ZX-10RR pilotée par son coéquipier est réglée selon une philosophie différente de la sienne.
Il a suggéré que les résultats de Lowes s’amélioreraient si l’équipe de la moto n°22 travaillait dans une direction technique similaire à la sienne.
« Je parle souvent avec Alex, mais je ne comprends pas vraiment ce qu’ils font de son côté du garage », a déclaré Rea à l’édition allemande de Motorsport.com.
« Ils travaillent assez différemment de nous en termes de fondamentaux sur la moto… c’est difficile de comprendre pourquoi. Je vois que la vie est difficile pour lui là-bas.
« Ce serait bien si Alex pouvait monter sur mon vélo, s’asseoir sur mon vélo avec son… ». [riding] et voir comment il se sent, parce que les vélos sont assez différents.
« Il roule d’une manière différente, nous développons la moto de différentes manières avec nos chefs d’équipe et nos ingénieurs électroniques… il est difficile de dire quelle est la bonne ou la mauvaise manière, mais je me sentirais beaucoup mieux si nous pouvions travailler ensemble plus techniquement. »
Lorsqu’on lui a dit que Leon Haslam avait également connu des difficultés au cours de son unique saison en tant que coéquipier de Rea en 2019, l’Ulsterman a implicitement critiqué le chef d’équipe de Lowes, Marcel Duinker, qui a également travaillé avec Haslam et, avant lui, le champion du monde 2013 Tom Sykes.
« Les coureurs changent, mais la chose qui n’a pas changé, ce sont les chefs d’équipe « , a déclaré Rea. « Idéalement, nous devrions tous travailler beaucoup mieux ensemble ».
Tout en insistant sur le fait que le début de sa saison n’est pas aussi mauvais qu’il n’y paraît sur le papier après une course encourageante jusqu’à la quatrième place dans la dernière course à Estoril, Lowes a admis que l’adoption d’une approche plus similaire à celle de Rea porterait ses fruits.
« Il y aurait des avantages, je pense, si les équipes travaillaient un peu mieux ensemble pour améliorer le package, parce que les autres gars s’améliorent beaucoup, » a déclaré Lowes lorsqu’il a été interrogé sur les différences entre sa moto et celle de Rea.
« Nous avons besoin de l’aide de l’autre pour nous pousser vers l’avant. Mais le réglage de la moto est assez différent, et ce n’est pas ma demande. L’équipe a décidé d’aller dans une voie différente. »
Pressé davantage pour savoir si cet état de fait était sur l’insistance de Duinker, Lowes a répondu : « L’équipe a une idée différente de l’autre côté du garage. Je ne sais pas quoi dire d’autre ! »
