Après avoir été diplômé de l’Asia Talent Cup, Mario est passé aux courses en Europe pour s’attaquer à la fois à la série CEV Moto3 et à la Red Bull Rookies Cup en 2019. Après trois saisons de course dans ces deux séries, le jeune homme de 17 ans est sur le point d’entamer sa première saison dans le paddock MotoGP en rejoignant le Honda Team Asia pour une campagne complète en Moto3.
Mario a eu un avant-goût de ce qui l’attend pour sa première saison dans le championnat du monde plus tôt cette année à Misano, où il a fait ses débuts en Moto3 en tant que wildcard, et il devait faire une deuxième apparition à Portimao, mais a été écarté suite à une blessure à l’entraînement.
Bien que plusieurs pilotes indonésiens aient participé aux courses Moto2 et Moto3 ces dernières saisons, aucun d’entre eux n’a été capable d’obtenir les résultats nécessaires face à une telle opposition pour s’établir comme un véritable espoir en MotoGP.
Mario espère renverser cette tendance en poursuivant son rêve de devenir le premier pilote indonésien dans la catégorie reine dans les années à venir et de gagner la chance de courir contre son idole Marc Marquez. Dans cette interview, il nous livre ses impressions sur la saison à venir.
Qu’attendez-vous de votre passage au Moto3 à plein temps pour la saison 2022 ?
« Je suis assez excité pour ma première saison en Moto3. C’est un de mes rêves qui se réalise, alors j’ai hâte de commencer. J’ai l’expérience d’un grand prix [at Misano]mais tous les pilotes sont si rapides, je pense donc que je dois m’adapter plus rapidement dès le début. C’est dommage que mes débuts se soient déroulés dans des conditions mixtes, ce qui a rendu l’adaptation très difficile. Mais pour l’avenir, je pense que je dois apprendre à m’adapter rapidement dans n’importe quelle situation.
« Après trois saisons au CEV Moto3, je me sens prêt à passer au Moto3, je connais tous les circuits européens et les motos sont assez similaires. Ce sera difficile, mais je suis optimiste et je pense pouvoir y arriver. »
Avez-vous des objectifs spécifiques pour votre première saison ?
« La première chose pour moi est d’apprendre les pistes et mes rivaux, et de faire autant de progrès que possible dans les courses. Et si je peux faire des progrès, les résultats viendront. »
Lorsque vous êtes passé pour la première fois aux courses en Europe en 2019, quelle a été la chose la plus difficile ?
» Tous les pilotes européens sont si rapides et ils connaissent les pistes… et les motos sont si rapides. C’était aussi la première fois que j’essayais un vrai vélo prototype. J’étais vraiment surpris mais j’ai beaucoup apprécié. Au début, c’était vraiment difficile pour moi, mais j’ai pu progresser à chaque course et j’ai terminé quatrième pour mes débuts. [in CEV Moto3 at Estoril]. J’ai également obtenu une première ligne à Jerez, ce qui était bien. Mais c’était super difficile de les suivre. »
Quelle est votre impression de votre coéquipier chez Honda Team Asia, Taiyo Furusato ?
« Je suis heureux qu’il soit dans l’équipe, car il a été très impressionnant dans la Red Bull Rookies Cup. Nous avons plus ou moins le même âge et nous ne voulons pas perdre l’un contre l’autre ! Mais je suis optimiste, je peux apprendre de lui et nous pouvons faire une bonne saison ensemble. Notre objectif est d’augmenter le niveau de l’équipe, donc je suis sûr que nous pouvons le faire. »
Vous avez été basé en Europe ces dernières saisons et le COVID-19 a rendu les déplacements difficiles. Est-ce que quelque chose vous manque de la vie en Indonésie ?
« Je n’ai pas eu beaucoup de chance de visiter l’Indonésie – toute cette année, j’ai passé mon temps en Europe, de mars à la fin de la saison, j’étais basé à Barcelone en Espagne. Je reste avec mes coéquipiers, qui sont de Thaïlande et du Japon, donc au moins j’ai des gens à qui parler d’autres pays, et nous nous entraînons ensemble, ce qui est amusant. Mais pas d’Indonésie.
« Bien sûr, ma maison et ma famille me manquent, c’est l’une des choses les plus difficiles. Mais je n’ai pas d’autre choix que de rester en Europe si je veux réaliser mes rêves. C’est difficile, mais je crois qu’un jour, ça paiera. »
Est-ce étrange de vivre avec des personnes avec lesquelles vous vous battez également sur la piste ?
« Au début, oui, mais on s’y habitue. Maintenant, ça ne semble plus étrange, c’est juste normal. »
Comment passez-vous votre temps lorsque vous ne courez pas ou ne vous entraînez pas ?
« S’allonger sur le canapé et peut-être regarder des films… Il ne me reste pas beaucoup d’énergie pour d’autres choses ! ».
Il n’y a jamais eu de pilote indonésien en MotoGP jusqu’à présent. Cela crée-t-il une pression pour devenir le premier ?
« C’est l’un de mes objectifs, d’être là en MotoGP, peut-être dans environ cinq ans. Si je pense trop [about being the first Indonesian]c’est beaucoup de pression, mais je cours surtout pour moi et pour l’équipe. La course cycliste est énorme en Indonésie et j’ai beaucoup de soutien de la part des fans. Je l’apprécie vraiment et je pense que cela peut me motiver encore plus. »
L’année prochaine, il y aura une course MotoGP indonésienne à Mandalika. Qu’en pensez-vous et avez-vous déjà eu l’occasion de rouler sur le circuit ?
« Ce sera incroyable pour moi et pour les fans. Je suis sûr que beaucoup de fans vont venir voir le MotoGP et ce sera un événement énorme. Pour le moment, je n’ai pas prévu de rouler sur le circuit avant la course, mais j’aimerais pouvoir le faire. Nous verrons bien ! »
