Morbidelli a enduré deux années difficiles dans la catégorie reine après avoir terminé deuxième du classement en 2020 avec trois victoires en course.
L’Italien a été touché par une blessure au genou dans la première moitié de 2021 après avoir lutté pour la forme sur sa Yamaha de 2019 chez Petronas SRT, avant qu’un transfert à la mi-saison vers l’équipe Yamaha d’usine et longtemps en 2022 ne produise aucun résultat.
Morbidelli a marqué 42 points au cours de la saison 2022, avec un meilleur résultat de septième place, car il a eu du mal à s’adapter à la Yamaha de 2022, mais il a senti qu’il avait fait une percée dans les dernières courses en passant d’un style de pilotage plus doux à une approche plus agressive.
L’adaptation du protégé de Valentino Rossi a été ralentie par sa blessure au genou, ainsi que par son changement d’équipe et l’évolution massive des spécifications de sa moto, mais ce sont des faits dont les détracteurs ne tiennent pas compte.
« J’ai l’impression d’être un meilleur pilote », a-t-il déclaré à Valence le mois dernier lorsque Motorsport.com lui a demandé de comparer sa façon de piloter aujourd’hui à celle qu’il avait lorsqu’il était vice-champion en 2020.
« J’ai l’impression que les difficultés vous rendent plus fort, et j’ai l’impression d’avoir changé beaucoup, beaucoup de choses lorsque j’ai changé de moto.
« J’ai changé d’équipe, j’ai changé de ligament, j’ai changé de vélo, et j’ai changé d’équipe. Donc, beaucoup, beaucoup de changements qui ont ralenti le processus.
« C’est normal [that people don’t appreciate your struggles]. Je m’en fiche.
« Les gens ne se soucient pas de vous comme vous vous souciez de vous, ou comme vos proches se soucient de vous. Les gens voient juste ce qui se passe, sur la piste.
« Donc, ça ne me met pas vraiment en colère, c’est normal, c’est comme ça que ça se passe. »
Franco Morbidelli, Yamaha Factory Racing
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Morbidelli a remercié son équipe Yamaha pour s’être « accrochée » à lui pendant ses problèmes, ajoutant : « Quand je suis arrivé, j’ai compris qu’il allait être très difficile d’extraire le potentiel de la moto.
« Ils se sont accrochés, ils sont restés près de moi et ils m’ont toujours soutenu, ils ont toujours cru en moi et j’ai toujours cru en eux.
« Ils travaillent et ont continué à travailler pour améliorer les défauts que nous connaissons tous sur la moto.
« Nous sommes dans le même bateau et je suis heureux de pouvoir maintenant extraire de la vitesse de la moto et de pouvoir changer complètement mon style, passant d’un pilote doux à un pilote très agressif.
« Donc, je suis heureux des changements que j’ai pu faire. C’était une saison difficile, mais avec une fin heureuse je dirais. »
