Locatelli a eu du mal à faire fructifier sa brillante campagne de débutant en 2021, où il s’était imposé comme une star de demain. Il n’est monté sur le podium qu’une seule fois cette année à Assen, et seulement après que Jonathan Rea de Kawasaki et Toprak Razgatlioglu, son coéquipier chez Yamaha, se soient battus pour la tête de la course.
Bien que le pilote italien ait été régulier et qu’il ait terminé dans les points dans toutes les courses sauf une, consolidant ainsi sa quatrième place au classement des pilotes, c’est l’écart avec le trio de tête composé de Rea, Razgatlioglu et Alvaro Bautista de Ducati qui est considéré comme une source d’inquiétude.
De plus, le jeune homme de 25 ans a été dépassé par des pilotes comme Michael Ruben Rinaldi (Ducati) et Scott Redding (BMW) lors des dernières courses, alors que parfois il a même eu du mal à battre la Ducati satellite d’Axel Bassani.
Denning pense qu’un manque de confiance a un impact négatif sur Locatelli, champion du monde Supersport 2022, et qu’il a besoin de se mêler aux trois meilleurs pilotes du WSBK pour se rappeler ce dont il est capable.
« Oui, je pense que [it is] confiance, » a déclaré Denning à Motorsport.com. « Il fait à nouveau du bon travail en ne faisant pas d’erreurs, il est quatrième au championnat.
« Techniquement, nous avons eu quelques défis à Donington que nous n’attendions pas de son côté. Il a fait une bonne course à Assen où il a terminé deuxième après que Jonathan et Toprak se soient percutés.
« Je pense qu’il a besoin d’un résultat, il a besoin d’y croire. [in himself]. Ce n’est pas seulement Locatelli, tous les coureurs derrière les trois premiers doivent se battre avec ces coureurs pour une course et croire qu’ils peuvent le faire.
« Une fois que vous avez franchi cette étape, la prochaine étape de confiance est plus facile à trouver. Pour l’instant, il a besoin d’un résultat et ensuite il pourra construire sur ce résultat. »
Andrea Locatelli, Pata Yamaha WorldSBK
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Locatelli n’a pas hésité à admettre qu’il devait améliorer son jeu, notamment face aux progrès réalisés par Honda et BMW en 2022.
Non seulement le championnat des constructeurs est en jeu, où Yamaha compte 19 points de retard sur Ducati, mais Locatelli n’a que 14 points d’avance sur Rinaldi (Ducati) dans la lutte pour la quatrième place du classement des pilotes, avec Iker Lecuona (Honda) à sept autres points en sixième position.
« Honda arrive et BMW arrive, donc je dois m’améliorer encore un peu », a-t-il déclaré. « Par rapport à l’année dernière, je suis plus rapide, aussi dans les courses, mais je dois essayer de rester devant et essayer de prendre de bons résultats.
« L’année dernière, si je faisais le même temps de course. [as in the second race at Most] J’aurais été en P4, et dans la course 1 j’aurais été sur le podium.
« J’ai beaucoup amélioré le temps de course mais le résultat est pire. Je ne suis pas très heureux de ces résultats. Je dois essayer de faire quelque chose pour m’améliorer un peu plus. «
