Exactement 1097 jours après l’épilogue controversé de l’édition 2019, les motos étaient de retour sur le devant de la scène à Macao. Sur les 6 120 mètres du circuit emblématique et riche en adrénaline de Mount Guia (City), les Superbikes ont couru lors de la première séance d’essais libres qui s’est déroulée tôt le matin du jeudi 17 novembre. Avec le réveil des motards sonnant à presque… l’aube et le début des hostilités prévu à 7h30, les quinze partants ont dû faire face à 45 minutes d’activité interlocutoire, indispensables pour préparer la double séance de qualification officielle de demain.
11 NOUVEAUX ARRIVANTS À MACAO
Pour quatre des 15 partants, il s’agissait d’un retour à Macao, tandis que pour 11 d’entre eux, il s’agissait d’un retour à la maison. nouveaux arrivants c’était les débuts absolus au Circuit da Guia. Il est clair que les références chronométriques laissent du temps au temps, bien que certaines choses intéressantes aient déjà été vues lors des essais libres. Erno Kostamo, pour sa troisième participation au Grand Prix moto, malgré trois « long » à la Curva do Hotel Lisboa en finale a arrêté le chrono à 2’31″069. Le Finlandais volant, un habitué de l’IRRC, s’est illustré en l’absence des meilleurs coureurs sur route de la planète, qui ont décliné l’invitation en raison de la quarantaine anti-COVID-19 de 7 jours imposée par les autorités locales.
Avec la BMW Penz13, Kostamo a laissé la Kawasaki Dafabet pilotée par Rob Hodgson (ancien vainqueur du Classic Superbike au Grand Prix de Manx) à 3″5, le vice-champion IRRC 2022 David Datzer (BMW MTP Penz13) à 5″5. Après un départ discret, Sheridan Morais a mené sa Honda CBR RR-R jusqu’à la cinquième place, le tout au cours d’une séance qui n’a pas été particulièrement chanceuse pour deux pilotes. Avec une fumée visible à l’arrière de sa BMW, Matt Stevenson a été contraint de s’arrêter à la Curva do Hotel Lisboa. Lukas Maurer s’est également arrêté avec sa Kawasaki n°14.
DÉBUTS POUR NADIEH SCHOOTS
En attendant les qualifications de demain qui détermineront la grille de départ des deux courses prévues samedi, l’histoire s’est écrite lors de cette première journée. Nadieh Schoots, 31 ans, originaire des Pays-Bas, avec la Kawasaki n°69, est devenue la première motocycliste en 54 éditions à s’attaquer à un week-end de course au Grand Prix de Macao. Elle a réalisé le 13e temps le plus rapide, avec même un premier frisson lorsqu’elle a attrapé une bannière Melco Hairpin amenée au milieu de la piste par un autre coureur après un contact rapproché du troisième type avec les barrières Armco.
54e édition du Grand Prix de la moto de Macao
Classement des essais libres
1- Erno Kostamo – Penz13 – BMW S 1000 RR – 2’31.069
2- Robert Hodgson – Dafabet Racing – Kawasaki ZX-10RR – + 3.529
3- David Datzer – MTP Racing by Penz13 – BMW S 1000 RR – + 5.504
4- Julian Trummer – WH Racing powered by Dynobike – Yamaha YZF-R1 – + 5.719
5- Sheridan Morais – SYNTAINICS by Penz13 – Honda CBR 1000RR SP – + 6.144
6- André Pires – AP Racing Team – Honda CBR 1000RR SP – + 6.789
7- Lukas Maurer – Maurer Racing by Penz13 – Kawasaki ZX-10R – + 7.198
8- Laurent Hoffmann – Hoffmann MRP by Penz13 – BMW S 1000 RR – + 8.386
9- Paul Williams – Paul Potch Racing – Suzuki GSX-R 1000 – + 10.231
10- Raul Torras – Toll Racing Team avec Optimark – Honda CBR 1000RR SP – + 11.507
11- Joey Thompsn – Heattech Racing – BMW S 1000 RR – + 13.571
12- Timothée Monot – TMR – Yamaha YZF-R1 – + 16.282
13- Nadieh Schoots – Rebel Racing – Kawasaki ZX-10RR – + 17.505
14- Kamil Holan – Blue Garage – Kawasaki ZX-10R – + 21.240
15- Matt Stevenson – Matt Stevenson Racing – BMW S 1000 RR – + 33.648
