Rea a terminé deuxième, deuxième et troisième des trois courses disputées sur le circuit du Leicestershire, incapable de se mesurer au champion en titre Toprak Razgatlioglu, qui a relancé ses espoirs de titre avec un rare triplé au guidon de sa Yamaha R1.
Les deux pilotes ont été encouragés par l’abandon du leader du championnat, Alvaro Bautista, dans la course d’ouverture. L’Espagnol est sorti large à l’entrée de Goddards alors qu’il était deuxième, avant de glisser de sa Ducati et de se retirer.
Cependant, bien qu’il ait réduit l’avance de Bautista au classement, Rea n’était pas entièrement satisfait de ses points à Donington, estimant qu’il aurait pu faire plus pour empêcher l’adversaire du titre de l’année dernière, Razgatlioglu, de lui porter un tel coup sur son propre terrain.
« Je suis venu ici en voulant vraiment gagner, donc une partie de moi a l’impression que j’ai laissé quelque chose sur la table ce week-end », a déclaré Rea.
« Mais nous ne pouvons pas râler, la vue d’ensemble est bonne et nous avons hâte d’être à Most dans quelques semaines. C’est une belle remontée au championnat et cela prouve que tout et n’importe quoi peut arriver.
« Pour moi, je voulais juste être propre et rester régulier ce week-end. J’étais fort mais pas assez pour me battre pour les victoires en course.
« Toprak a fait un week-end incroyable, il a été fort. C’est l’un de ses circuits les plus forts. Je me souviens de lui avec Kawasaki en 18, on s’est donné du fil à retordre pendant 23 tours.
« Bien sûr, je savais qu’il serait très fort. Alvaro aussi, il n’est pas venu souvent à Donington mais déjà dans sa saison de rookie il était fort. Donc je m’attendais à ce que ces gars-là soient là. »
Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team WSBK
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
Le Polonais Rea a été devancé au départ des deux premières courses par Razgatlioglu et à partir de là, il n’a jamais été en mesure de se battre, se contentant de la deuxième place à chaque fois.
Rea a dépassé Razgatlioglu deux fois dans le Fogarty Esses, mais le pilote de 25 ans a repris la position.
Le rythme du pilote Kawasaki a finalement commencé à baisser à mi-distance et il a glissé à la troisième place, derrière la Ducati de Bautista.
Rea a expliqué plus tard qu’il avait surchauffé les freins en courant si longtemps à proximité de la Yamaha de Razgatlioglu, ce dont il a pris l’entière responsabilité, mais il a été encouragé par la façon dont il a été capable de suivre le rythme de son rival Yamaha sur des pneus usés.
« J’étais dans son sillage pendant les trois premiers quarts de la course et j’ai trop cuit mes freins », a expliqué le sextuple champion WSBK.
« Je passais dans la boucle de Melbourne sur un tour et je ne ralentissais pas. En fait, je craignais de le percuter à un moment donné.
« Mais dès que la lame d’air est arrivée, j’ai pu reprendre de la puissance. Je pouvais être plus fort au freinage, mais bien sûr pas aussi fort pour défendre contre Alvaro. Il avait un bon rythme et il a comblé un peu l’écart avec Toprak.
« Mon rythme est devenu similaire à ce qu’il était au début. L’écart avec Toprak dans les dernières étapes était correct. Donc c’était un simple cas de difficulté avec la performance des freins.
« Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même car j’étais dans sa roue. J’ai mal à la gorge parce que je les ai respirés, j’ai attrapé quelques fumées de sa moto, mais il a fait un très bon week-end.
« C’est notre réalité. Nous devons continuer à travailler là-dessus et attendre Most avec impatience. »
Rea compte désormais 17 points de retard sur Bautista au classement, alors qu’il reste encore sept des 12 manches à disputer, tandis que Razgatlioglu compte 26 autres points derrière lui après son triplé à Donington.
