Tom Sykes a toujours le "potentiel".

Tom Sykes a toujours le « potentiel ».

Paddock


De retour après trois tours d’arrêt pour cause de blessure suite à une « commotion cérébrale sévère » à Barcelone en septembre, Sykes s’est épanoui sur le nouveau circuit de Mandalika Street à Lombok, se qualifiant sixième sur le sec avant de guider sa BMW d’usine vers un solide résultat de cinquième place dans la course 2 sur le mouillé.

Cependant, le champion 2013 du WSBK n’a pas de contrat pour l’année prochaine, ayant été écarté de l’équipe BMW en faveur de l’actuel pilote Ducati Scott Redding.

Interrogé pour une mise à jour sur ses plans pour 2022, Sykes a déclaré : « Pas encore de confirmation, je suis toujours en train de regarder.

« C’est dommage, car revenir d’une blessure – je ne pense pas que beaucoup de gens comprennent les risques potentiels de ma blessure – et se qualifier en deuxième ligne. [is a commendable achievement].

« Oui, j’ai eu quelques limites dans la course sur le sec, mais dans la course sur le mouillé encore, je pense que [I showed] que le potentiel est là. Je sais que le potentiel est là.

« BMW étant bon dans les conditions humides ? La réponse est simple : Je pense que les bons pilotes sont capables de contourner certaines des limites de la moto et de se rapprocher de ce que nous méritons.

« C’est sûr que dans un monde idéal, j’aurais continué dans le championnat du monde car je suis ici depuis 13 ans et j’ai le niveau pour continuer.

« Mais quand une porte se ferme, une autre s’ouvre et il y a d’autres choses qui se passent dans le monde et je vais regarder un peu plus loin encore. »

BMW a annoncé en août qu’il avait engagé Redding pour être le partenaire de Michael van der Mark l’année prochaine, laissant Sykes – qui avait dirigé le retour du constructeur allemand au WSBK depuis 2019 – sans siège d’usine.

Au moment de l’annonce, BMW a laissé la porte ouverte à Sykes pour rejoindre l’une de ses équipes satellites, mais Bonovo MGM a depuis signé Eugene Laverty et Loris Baz pour la saison 2022. RC Squadra Corse, l’autre équipe qui court avec la BMW M1000RR cette année, est absente de la grille depuis la manche d’Assen en juillet, en raison de problèmes financiers.

Sykes a déclaré qu’il n’a pas encore reçu d’offre de BMW pour courir en WSBK ou dans une autre catégorie et estime que l’équipe aurait dû lui communiquer ses projets plus tôt dans l’année.

« Malheureusement, j’ai été surpris par certaines décisions prises en août, et à partir de là, j’ai eu un goût un peu amer », a-t-il déclaré à propos de la décision de BMW de le laisser tomber.

« Avec toutes les choses qui se passent, et maintenant que cette course est terminée, nous allons regarder… ». [my options] plus en détail, mais pour l’instant on ne m’a donné aucune option avec BMW. »

Tom Sykes, équipe BMW Motorrad WorldSBK

Tom Sykes, Équipe BMW Motorrad WorldSBK

Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile

Avec peu de places restantes ailleurs sur la grille, Sykes semble maintenant prêt à quitter la série avec un titre de pilote et 34 victoires en course au cours d’une carrière qui s’étend sur un peu plus d’une décennie.

L’homme de 36 ans pourrait éventuellement retourner au championnat britannique de Superbike, où il était un des favoris en tant que titulaire en 2008-09 avant de faire une apparition en wildcard WSBK en 2010 avec Kawasaki.

Il pourrait également être en ligne pour un changement surprise vers MotoAmerica, avec l’accord WSBK de Baz avec Bonovo ouvrant une place précieuse dans l’équipe HSBK soutenue par Ducati.

« Évidemment, je considère [both BSB and MotoAmerica] », a-t-il déclaré. « Ma passion est la course de motos et oui, dans ces championnats, on pourrait dire que les pistes sont un peu plus étroites.

« Mais en fin de compte, j’ai toujours eu, même lorsque j’étais champion du monde et que je travaillais avec mon chef d’équipe à l’époque Marcel… [Duinker]j’ai couru à Laguna Seca et je me suis dit : « J’aimerais bien courir ici un an ». Et donc, c’est certainement un grand intérêt pour moi.

« Je connais le BSB, j’y suis allé. Je sais qu’ils dirigent un très bon championnat, organisé et très compétitif, et si j’y vais, j’aurai une cible dans le dos. Donc ça pourrait être un peu de plaisir.

« C’est sûr que je vais y réfléchir parce que cette année j’ai eu 36 ans et je me sens encore 25. J’aime la course, c’est ma passion et je vais voir ce que nous pouvons organiser maintenant. J’ai été un peu sur la défensive parce qu’on m’a prévenu tardivement et maintenant je dois juste essayer de répondre en conséquence. »

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