Le champion WSBK 2013, Sykes, fait partie du projet actuel de BMW depuis sa création en 2019 et a obtenu six de ses sept podiums dans la série jusqu’à présent, dont deux sur trois cette saison.
Cependant, à l’approche de la manche de Navarra le week-end dernier en Espagne, BMW a annoncé avoir signé Scott Redding pour être le partenaire de Michael van der Mark dans son équipe d’usine l’année prochaine, ayant été impressionné par les performances de Redding avec Ducati depuis ses débuts en WSBK en 2020.
BMW dit « travailler dur pour garder Sykes à bord » pour 2022, mais n’ira pas jusqu’à développer une troisième moto d’usine pour l’accueillir, lui offrant seulement une M1000RR satellite pour la saison prochaine.
Sykes, qui a remporté 34 courses en WSBK, a déclaré au site officiel du WSBK que BMW aurait dû réfléchir davantage à sa contribution au développement de la S1000RR et de la nouvelle M1000RR, en particulier lorsque les possibilités de tests étaient limitées en raison de la pandémie de COVID-19.
Interrogé sur les rumeurs le liant à d’autres équipes, dont Honda, suite à la décision de BMW de signer Redding, le pilote de 36 ans a répondu : « Je ne vais pas trop m’étendre sur le sujet, parce qu’à la fin de la journée, j’aime être professionnel et être reconnaissant pour chaque opportunité qui m’est donnée. Mais je peux dire que je suis déçu, bien sûr. [by BMW’s decision] parce que ce n’est pas un travail facile.
« Nous sommes partis de zéro et nous y avons mis tous nos efforts. Et quand vous essayez de mélanger le développement et la course, surtout pendant la période COVID, nous n’avions pas d’essais et pas de développement, nous avons toujours un grand écart à combler avec les premiers.
« Je pense vraiment que la décision a été prise très tôt et n’a pas été très bien communiquée, mais parfois c’est une affaire difficile et cela fait partie de la course et du jeu. Donc vous devez comprendre et respecter ces décisions, que vous l’aimiez ou non, et passer à autre chose. »
Sykes occupe la septième place au championnat après les sept premières manches de la saison, derrière les motos d’usine des pilotes Kawasaki, Ducati et Yamaha, mais deux positions devant son coéquipier van der Mark – qui a quitté Yamaha pour rejoindre BMW au début de l’année.
Sykes insiste sur le fait qu’il a fait du bon travail compte tenu des limitations de sa moto, mais il pense que BMW a trop mis l’accent sur les résultats purs lorsqu’il s’agit de choisir ses pilotes pour 2022.
Lorsqu’on lui a demandé si la septième place était le meilleur résultat qu’il pouvait obtenir au classement face à l’opposition des constructeurs Kawasaki, Ducati et Yamaha, Sykes a répondu : « J’aimerais pouvoir dire ça à quelqu’un d’autre !
« Pour vous donner une idée plus précise, si j’avais pu viser la quatrième place… [in the standings] ça m’aurait rendu la vie un peu plus facile. Mais il y a quelque chose comme 20 points de la quatrième place (23), donc c’est proche de ça, et il y a des pilotes et des constructeurs de qualité.
« J’ai pensé que je ne faisais pas trop mal mon travail, étant donné que nous essayons de courir contre ces pilotes et ces constructeurs, et que nous essayons toujours de nous développer et que nous n’avons pas le luxe d’y consacrer des journées d’essai.
« Donc nous essayons toujours de le faire pendant les week-ends de course et cela rend mon travail et celui de Michael plus difficile.
« Malheureusement, j’ai découvert que ce sont les résultats qui comptent, donc ça a été difficile à cet égard. Maintenant, j’ai l’impression de mieux comprendre et j’espère que nous pourrons continuer à travailler là-dessus et faire le meilleur spectacle possible pour moi et BMW. »
Tom Sykes, Équipe BMW Motorrad WorldSBK, Michael van der Mark, Équipe BMW Motorrad WorldSBK
Photo par : Gold and Goose / Images de sport automobile
