Sykes a été hospitalisé avec une « commotion cérébrale sévère » suite à une collision avec la Kawasaki Puccetti de Lucas Mahias dans le deuxième tour de la dernière course du week-end à Barcelone.
Bien qu’il soit sorti de l’hôpital avant les courses de Jerez le week-end dernier, Sykes n’a pas pu participer à la course en Espagne, sa place sur la BMW M1000RR étant prise par Eugene Laverty.
Jeudi, il a été annoncé que Sykes a été déclaré inapte par le directeur médical du WSBK à revenir à Portimao.
Laverty sera donc le partenaire de Michael van der Mark dans l’écurie BMW pour un deuxième week-end consécutif, ce qui signifie que Sykes visera un retour lors de la manche argentine du mois prochain à El Villicum.
Tout comme Sykes, Chaz Davies reste sur la touche pour Portimao, Loris Baz prenant à nouveau la place du Gallois sur la Ducati Go Eleven comme il l’avait fait le week-end dernier à Jerez.
Davies espère faire son retour en Argentine après s’être cassé deux côtes dans une chute lors de la course de Superpole à Barcelone.
Par ailleurs, l’ex-pilote de MotoGP Tito Rabat revient au WSBK après avoir manqué les deux dernières courses pour remplacer Mahias, blessé, au sein de l’équipe Puccetti, comme l’avait annoncé l’équipe.
BMW est renforcé par la présence d’une wildcard pour Gabriele Ruiu, un habitué du Superbike italien, dans l’équipe B-Max Racing, ce qui porte à quatre le nombre de M1000RR sur la grille de départ à Portimao.
Ruiu a précédemment effectué deux sorties à la fin de la saison 2018 pour l’équipe Pedercini Kawasaki, obtenant un meilleur résultat de 14e.
