Avec la pluie annoncée qui s’est dissipée aux premières heures de la matinée, le terrain a été accueilli par des conditions sèches pour la première session de 45 minutes.
La seule exception était plusieurs zones humides isolées et de petites rivières laissées par les inondations de la veille, tandis que les températures froides de la piste se sont avérées être un défi.
Pol Espargaro était en tête avec un chrono de 1m33.169s, réalisé juste avant que le pilote Honda ne soit obligé d’éviter un wallaby qui a traversé la piste à la sortie du virage 4.
Miguel Oliveira a été le plus rapide avec un temps de 1m32.494s avant que Fabio Quartararo ne prenne le relais avec un temps de 1m32.318s.
Espargaro a été le premier à franchir la barre des 1m31 avant le quart d’heure avec un temps de 1m31.983s, mais Marco Bezzecchi a abaissé la référence à 1m31.582s peu de temps après.
Quartararo a ensuite pris le relais avec deux meilleurs tours de la séance, le second en 1m31.362s, qui lui donne un peu plus de deux dixièmes d’avance sur le peloton.
L’amélioration suivante est survenue 10 minutes plus tard, Marc Marquez réduisant l’écart à quatre centièmes et prenant la deuxième place.
Un tour plus tard, il a délogé Quartararo de la première place, en 1m31.258s, le pilote Honda a pris un dixième d’avance sur son rival Yamaha.
Après un bref passage aux stands pour un changement de fourche avant, Marquez a poursuivi sa course, creusant un écart de plus de quatre dixièmes avec un temps de 1m30.897s.
A ce moment-là, Espargaro a fait un doublé Repsol Honda en prenant la deuxième place avec deux tours presque identiques qui l’ont laissé à moins de trois dixièmes de son coéquipier.
A quatre minutes de l’arrivée, Miller s’est hissé en tête des chronos avec un temps de 1m30.561s, avant d’améliorer son chrono à 1m30.459s lors de son passage suivant.
Cependant, ses espoirs d’héroïsme dans sa ville natale ont été anéantis lorsque Zarco a réalisé un temps de 1m30.368s juste avant le drapeau à damier, devançant Miller de neuf centièmes.
Les essais en pneus verts à la fin de la séance ont permis à Alex Marquez de remonter à la troisième place devant Alex Rins, Aleix Espargaro et Enea Bastianini.
Marc Marquez, quant à lui, a passé les 10 dernières minutes de la séance à essayer un nouveau package aéro, qui comprend des ailes arrière, et a glissé en septième position.
Francesco Bagnaia n’a pas démarré le week-end de la meilleure des manières, la première séance d’essais ne lui ayant pas permis de réaliser le huitième temps.
Fabio Di Giannantonio et Bezzecchi étaient les suivants, tandis que Pol Espargaro a peu progressé par rapport à son rythme initial et a terminé 11ème, une place devant Quartararo.
Les essais du Grand Prix d’Australie se poursuivent à 14h10 heure locale.
