(RacingNews.fr) – Il y a un peu plus de quatre ans, BMW faisait son retour en championnat du monde de Superbike du côté des usines. Depuis, le constructeur munichois tente en vain de rejoindre les usines leaders de la série. Depuis son retour en WSBK en 2019, BMW a franchi quelques étapes importantes, mais Ducati, Yamaha et Kawasaki ont toujours une longueur d’avance en 2023. Existe-t-il un raccourci vers le succès ?
Un bref bilan des quatre dernières années : BMW est revenu en 2019 dans le championnat du monde de Superbike avec la S1000RR, alors toute neuve, et a engagé l’ancien champion du monde Tom Sykes, venu de Kawasaki, et le champion d’Europe Superstock Markus Reiterberger. Sykes a terminé la saison à la huitième place du classement des pilotes. Chez les constructeurs, BMW s’est imposé face à Honda et s’est classé quatrième.
L’année suivante, Markus Reiterberger a été remplacé par Eugene Laverty. Tom Sykes a de nouveau été le meilleur pilote BMW, mais n’a pas dépassé la 12e place au championnat. Chez les constructeurs, BMW était en queue de peloton, se classant cinquième derrière Kawasaki, Ducati, Yamaha et Honda.
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WSBK 2019 : Markus Reiterberger sur la toute nouvelle S1000RR de l’époque Zoom
De 2020 à 2021, BMW en a rajouté une couche en présentant la première version M. La nouvelle M1000RR était plus radicalement orientée vers la course. Michael van der Mark a pris la place d’Eugene Laverty et a remporté la course de sprint à Portimao. Le Néerlandais a terminé sixième au classement général. Chez les constructeurs, BMW a de nouveau dépassé Honda et s’est classé quatrième.
L’année précédente, Scott Redding a rejoint l’équipe et a pris la place de Tom Sykes. La blessure de Michael van der Mark a fait reculer BMW. Chez les constructeurs, l’équipe s’est imposée de justesse avec un point d’avance sur Honda et a terminé quatrième au classement général. Scott Redding s’est classé huitième au classement des pilotes.
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Scott Redding n’a pas pris un bon départ pour sa deuxième saison chez BMW Zoom
Cette année, après seulement deux ans, BMW passe à l’étape suivante de l’évolution en envoyant au départ la nouvelle M1000RR, qui se distingue surtout par son aérodynamisme radical. Mais jusqu’à présent, les attentes n’ont pas encore été satisfaites.
Pourquoi BMW a-t-il tant de mal à s’imposer dans le championnat du monde de Superbike ?
L’ex-pilote d’usine BMW Chaz Davies se demande pourquoi BMW a tant de mal : « Michael et Scott ont déjà terminé le championnat du monde dans le top 3. C’est la deuxième année de Scott chez BMW. Ils doivent faire un pas. Mais on a l’impression qu’ils ne parviennent pas à faire ce prochain pas ».
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Chaz Davies a roulé pour BMW en 2013 avant de passer chez Ducati Zoom
Selon Chaz Davies, les résultats de Scott Redding sont une bonne indication de la position de BMW par rapport à Ducati. « Scott est arrivé chez BMW fin 2021. Avant cela, il s’est battu pendant deux ans avec Ducati pour le championnat du monde », remarque Davies.
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Scott Redding voulait se battre pour le championnat du monde avec BMW Zoom
Au cours des deux années passées chez Ducati, Redding a remporté douze courses. Après son passage chez BMW, Redding n’a remporté aucune victoire. « Pour Scott, cela a été une année assez frustrante. Le package n’est pas là où il devrait être. Si c’était le cas, on verrait Scott se battre pour des victoires chaque week-end », explique Davies sur sa chaîne YouTube (vers la vidéo).
Pas de victoires : selon Chaz Davies, ce n’est pas la faute des pilotes
Selon Davies, l’absence de succès du projet BMW n’est pas due à la qualité des pilotes : « Lorsqu’un constructeur traverse une période difficile en course et qu’il ne sait pas comment passer à l’étape suivante, il commence par engager un pilote de haut niveau et met l’argent sur lui. C’est ce qu’a déjà fait BMW ».
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Combien de temps Scott Redding peut-il encore se motiver ? Zoom
« Ils ont fait venir Scott Redding dans l’équipe et ont mis beaucoup d’argent sur la table pour lui. Mais cela n’a pas fonctionné jusqu’à présent. A un moment donné, vous devez vous remettre en question et vous assurer que vous pouvez fournir au pilote les bons outils pour le travail », remarque Davies.
Davies comprend parfaitement que la motivation de Redding en souffre : « On demande au pilote d’avoir la même motivation qu’il y a un an, quand il est arrivé dans l’équipe, pour pouvoir se battre pour les victoires. C’est une situation difficile ».
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WSBK 2013 : Chaz Davies a remporté trois courses avec la BMW S1000RR Zoom
« Scott est un combattant. Il sera motivé. Mais cela ne sera possible que tant que BMW lui fournira le matériel dont il a besoin », explique le multiple vice-champion du monde.
Raccourci vers le succès : pourquoi BMW ne pêche-t-il pas chez la concurrence ?
Davies a une idée pour que BMW rattrape Ducati, Kawasaki et Yamaha : « Ce que l’on peut faire ? A mon avis, ce n’est pas si difficile. Il suffit de regarder autour de soi ce qui se passe dans le sport automobile lorsqu’un constructeur est en difficulté. Souvent, on regarde alors autour de soi pour voir qui est disponible et on engage des personnes clés d’autres équipes ».
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Chaz Davies se demande pourquoi BMW ne fait pas appel à des spécialistes externes dans son équipe Zoom
« Je n’ai jamais vu cela chez BMW jusqu’à présent », s’étonne Davies. « Ils n’ont personne qui soit venu de Kawasaki, Yamaha ou Ducati. Ces trois constructeurs sont au sommet du championnat du monde Superbike depuis de nombreuses années et disposent de très nombreuses données ».
« Ces données pourraient être un raccourci vers le succès pour BMW. Mais jusqu’à présent, je n’ai pas vu de tels changements », déclare l’ancien pilote de pointe en WSBK, surpris par la stratégie du constructeur allemand en Championnat du monde Superbike.
Des pilotes forts aussi dans l’équipe satellite de BMW
Outre l’équipe d’usine, BMW sera également fortement représentée en WSBK 2023 par l’équipe Bonovo, qui dispose d’un duo de pilotes solide avec le vainqueur de la course Loris Baz et la nouvelle recrue Garrett Gerloff. La chance a manqué lors des deux courses outre-mer, mais le potentiel est sans aucun doute présent sur le plan de la conduite.
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Garrett Gerloff peut-il créer la surprise au cours de la saison ? Zoom
Garrett Gerloff pourrait devenir une sorte d’arme secrète pour BMW. « Garrett est un pilote vraiment rapide », confirme Chaz Davies, qui a vu Gerloff faire ses débuts en WSBK et se faire remarquer par des podiums. Il a ensuite été engagé en MotoGP en tant que pilote de réserve.
Mais Gerloff a ensuite dévié de sa trajectoire. Après l’incident survenu à Assen avec son collègue de marque Yamaha Toprak Razgatlioglu, l’Américain a vécu des moments difficiles. « Cela n’a pas été facile pour lui. Tout le monde sait ce qui s’est passé à Assen. Depuis, il y a eu beaucoup de points d’interrogation », remarque Davies.
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Bonovo a deux pilotes forts dans son équipe avec Loris Baz et Garrett Gerloff Zoom
« Sa vitesse pure n’a jamais été un problème. Mais au début des courses, il a souvent été distancé et n’a pas réussi à s’imposer. Son passage chez BMW est un nouveau départ pour lui, y compris pour sa tête », commente Davies, qui estime que Gerloff a du potentiel : « Il peut faire une croix sur tout ce qui s’est passé chez Yamaha. Il peut retrouver son mojo ».
Lors de l’ouverture européenne à Assen, BMW devrait être nettement mieux positionné que lors des événements outre-mer en Australie et en Indonésie. La configuration du circuit d’Assen convient aux superbikes BMW. Reste à savoir si les quatre pilotes pourront s’aligner (comme c’est le cas de Loris Baz après sa chute à Mandalika).
