(RacingNews.fr) – « Je suis gêné que cela se soit produit », avoue Garrett Gerloff vendredi soir lorsqu’on lui parle de son crash avec son coéquipier de Bonovo-BMW, Loris Baz, au début de la deuxième séance d’essais libres du championnat du monde Superbike à Imola (voir le compte-rendu de la séance). Lors du tour d’introduction, Gerloff s’est trompé et a percuté Baz au virage 18.
« C’était une scène malheureuse. Cela m’énerve de me retrouver dans cette position. Mais ce n’est malheureusement pas la première fois pour moi », remarque Gerloff, qui a déjà une certaine expérience des accrochages avec des collègues de marque. Il y a deux ans, lors du championnat du monde de Superbike à Assen, Gerloff a éliminé un collègue de la marque Yamaha, Toprak Razgatlioglu.
Gerloff est donc un récidiviste. « Je suis vraiment désolé pour l’équipe », commente l’Américain, qui a été surpris par le rythme lent des pilotes devant lui. « Je veux expliquer ce qui s’est passé, mais je ne veux pas blâmer Loris. Dans le premier tour, tous les pilotes ralentissent. Tout le monde roulait lentement », raconte-t-il.
« Je venais de dépasser Baldassarri et j’ai réalisé qu’il y avait un écart avec Loris. Je me suis dirigé vers la zone de freinage et j’étais nettement plus lent que lors d’un tour de course. L’équipe l’avait déjà constaté lors de l’analyse des données. Loris roulait encore plus lentement que moi. L’écart avec lui a été consommé assez rapidement dans la zone de freinage », décrit Gerloff.
Les interruptions ont aidé le team Bonovo à remettre les superbikes BMW en état de marche. Loris Baz s’est montré rapide lors de la FT1 vendredi matin et a tenté de transférer cette forme en FT2.
« La FT2 a commencé un peu mal », rapporte Baz, « Garrett a fait une grosse erreur à l’entrée de la Rivazza. C’était le premier tour et il a probablement freiné au même endroit que lors d’un tour volant ».
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Loris Baz n’a pas de chance cette saison Zoom
« Nous n’avons pas encore poussé aussi fort et il a manqué de place. L’impact a été assez violent. Au début, j’espérais ne pas me casser la jambe et la main. Je me suis juste fait une entorse à la main », explique Baz, « c’était assez douloureux quand j’ai repris la route. Demain, ça devrait aller. C’est en quelque sorte le fil conducteur de mon année. Mais je ne vais pas abandonner ».
Après la pause réparation, les deux BMW Bonovo ont repris la piste. Lors de l’essai final, Garrett Gerloff s’est hissé en P3. « J’ai utilisé un pneu de qualification », explique Gerloff pour justifier son excellent temps au tour.
« Le pneu de qualification ne m’a pas donné le sentiment d’être nettement meilleur. Il n’avait pas beaucoup d’adhérence sur l’angle ou à l’accélération. Mais le temps au tour était bien meilleur, donc il apporte quand même quelque chose. Mais le feeling n’est pas meilleur », analyse Gerloff. Son coéquipier Baz a terminé la FT2 en 12e position.
